Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
310 ÉTUDES ET MÉMOIRES
planteurs y laissent les jeunes plants un an, désirant ne transplanter que des citronniers vigoureux. D'autres, au contraire, estiment qu'à l'âge de six mois, un jeune citronnier étant suffisamment fort, peut être transplanté sans aucun risque.
Dans le premier cas, lorsque les citronniers sont transplantés à l'âge de dix à douze mois, le semis, dans la pépinière, s'effectue de juin à août, pour pouvoir procéder à la transplantation dans le champ, au début de la saison des pluies, de l'annnée suivante. Au contraire, dans le second cas, le semis s'effectue en décembre- janvier, au commencement de la saison sèche.
Le citronnier est une plante extrêmement résistante, et à aucune époque de sa croissance, n'a pour ainsi dire besoin d'être abrité contre le soleil. Cependant dans la pépinière, il est prudent de protéger le semis à ses débuts par un léger abri composé de feuilles de palmier ou de bananier posées sur des tiges de bambou suppor- tées par des piquets à fourche, fichés en terre. Cet abri recouvrira toutes les planches de semis.
Il feut également apporter de grands soins aux semis : les arroser chaque fois que l'état de siccité du sol ou de l'atmosphère l'exige, et veiller & ce que les jeunes plants ne soient pas envahis par les mauvaises herbes. Grâce à ces soins attentifs, le planteur possédera des plants vigoureux, munis d'un bon système radiculaire, suppor- tant la transplantation, avec une perte minime, et n'accusant pas, après cette opération, de retard dans leur croissance.
Transplantation. Époque. Distances. - La saison de plantation s'étend de juin à décembre. Mais la plantation effectuée en juin est la plus préconisée, car les plants ont le temps de croître d'une façon satisfaisante, avant l'apparition de la saison sèche.
Le terrain, destiné à la mise en place définitive des jeunes plants de citronnier, doit être bien préparé.
Dans les terres déjà mises en culture précédemment, un bon labour, à la fourche à terre (rnayomhé), des lignes sur lesquelles seront plantés les citronniers, sera pratiqué avant leur plantation.
On en profitera, pour incorporer au sol, les divers engrais néces- saires au maintien de sa fertilité.
Dans les terres de forêts qui ont été défrichées, le planteur fera jalonner son terrain comme il a été indiqué dans la plantation -par semis direct, et creuser des trous de 4o centimètres de profondeur
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