Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
CULTURE DU CITRONNIER 309
détruire le jeune embryon, et par suite compromettre la germination.
Les rats, également, sont très friands de la pulpe qui entoure les semences, et lorsque celles-ci ne sont pas lavées, ils déterrent les semis, rongeant les graines. Lorsque le lavage a été effectué, ils ne commettent que peu de dégâts.
Après le lavage, les graines sont séchées à l'ombre, et dès qu'elles sont suffisamment sèches, on peut procéder au semis. Beaucoup de personnes pensent, à la Dominique, que la graine de Citrus medica var. acida, ne conserve que peu de temps sa faculté germinative et qu'il est de toute nécessité de la semer après l'avoir extraite du fruit. La preuve du contraire a été faite en envoyant une certaine quantité de ces graines, en France.
Des graines avaient été en effet obligeamment données par M. Jones, curateur du Jardin Botanique de Roseau. Elles restèrent dans un sachet de papier pendant une semaine environ. Après, elles furent mises en stratification dans de la sciure de bois humide ; un second lot fut, sans aucune préparation, placé dans un sachet de toile ; le tout fut expédié au Jardin Colonial. Dès leur arrivée, les semis furent effectués dans les serres de cet établissement, c'est- à-dire environ un mois après la récolte, et les graines des deux envois germèrent parfaitement.
La durée de germination, dans la pépinière, est de quinze à vingt jours. Des arrosages doivent être pratiqués toutes les fois que cela est nécessaire. Les mauvaises herbes sont soigneusement enlevées, et si le soleil est trop vif, des abris de fortune sont installés.
Lorsque les plants atteignent 10 à 15 centimètres de haut, on procède à leur transplantation, dans d'autres planches de la pépi- nière, préparées à' l'avance. Les plants sont délicatement levés à la bêche ou à la fourche. On procède à la toilette des radicelles qui ont pu être brisées, et les jeunes tiges sont étêtées. Puis les plants sont placés dans les trays, corbeilles ou autres récipients, et les racines y sont conservées en mottes humides, tout le temps que la plante reste hors du sol.
Les planches dans lesquelles les jeunes citronniers sont trans- plantés ont des dimensions analogues à celles où ils ont été semés.
On transplante à 0 m. 25 en tous sens. Cela donne 180 plants par planche. Un ouvrier, habile et consciencieux, peut repiquer, en pépinière, environ 1.000 pieds de citronniers par jour.
Le séjour du semis, dans la pépinière, peut varier. Certains
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