Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
CULTURE DU CITRONNIER 389
que les premiers, et mesurant au maximum 0 m. 60 de long sur 0 m. 25 de diamètre environ.
3° Enfin, les.moulins à cylindres de granit, hérissés d'aspérités.
A part les. moulins à cylindres de bois, qui sont mus à bras d'homme, au moyen d'une manivelle, l'eau est la force motrice em- ployée dans la majeure partie des exploitations.
En effet, l'île très accidentée, très largement arrosée par les pluies fréquentes dans ces régions, est abondamment pourvue de cours d'eau qui fournissent aux planteurs une source de force mo- trice à bon marché.
Des roues hydrauliques, à godets, actionnent presque tous ces appareils dont le dispositif est identique à ceux utilisés en sucrerie de canne, et n'offre rien de particulier à signaler. Le rendement en jus obtenu avec ces moulins, en marche normale, atteint de 35 à 40 0/0 du poids brut des citrons.
Dans les exploitations moins bien partagées, là où ne passe aucun cours d'eau, les moulins sont actionnés par la vapeur, ou par le bétail, au moyen d'un manège. D'ailleurs, il est à douter que la force hydraulique puisse être utilisée dans les plantations nouvelles, moins bien dotées sous ce rapport, le cours d'eau susceptible d'être utilisé se trouvant parfois à des distances considérables. Les frais d'installation des canaux d'amenée et des conduites forcées, seraient fort onéreux, et le prix de revient d'une turbine à eau de force moyenne, serait certainement plus élevé que celui nécessité par l'installation d'un moteur à pétrole d'égale force.
Les moulins à rouleaux d'acier conviennent admirablement pour l'extraction du jus qui doit être concentré. Les « rolls » doivent alors être lavés une fois le travail terminé pour empêcher l'acide de cor- roder l'acier.
Mais, lorsque le jus est exporté, à l'état cru, pour la préparation de liqueurs de table, ou drogues de pharmacie, il doit être extrait au moyen de moulins à «rolls» de granit, afin de ne subir aucune altération pouvant nuire, par la suite, à sa vente pour l'usage auquel il est destiné.
Les jus ainsi exprimés sont alors livrés sous trois formes diffé- rentes : soit à l'état cru, c'est le raw juice ; soit à l'état concentré (concentrated) ou enfin sous forme de citrate de chaux.
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