Titre : Le Monde colonial illustré : revue mensuelle, commerciale, économique, financière et de défense des intérêts coloniaux
Éditeur : [s.n.] (Paris)
Date d'édition : 1939-01-01
Notice du catalogue : http://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb34459430v
Type : texte texte
Type : publication en série imprimée publication en série imprimée
Langue : français
Description : 01 janvier 1939 01 janvier 1939
Description : 1939/01/01 (A17,N187,T16)-1939/12/31... 1939/01/01 (A17,N187,T16)-1939/12/31 (A17,N198,T16).
Description : Collection numérique : Numba, la bibliothèque... Collection numérique : Numba, la bibliothèque numérique du Cirad
Description : Collection numérique : Protectorats et mandat... Collection numérique : Protectorats et mandat français
Description : Collection numérique : Bibliothèque Diplomatique... Collection numérique : Bibliothèque Diplomatique Numérique
Droits : Consultable en ligne
Identifiant : ark:/12148/bpt6k9742832z
Source : CIRAD, 2016-192274
Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 06/03/2017
- Aller à la page de la table des matièresIII
- TABLE DES MATIÈRES
- ÉCONOMIE
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- .......... Page(s) .......... 12
- .......... Page(s) .......... 24
- Production coloniale.
- AGRUMES:
- .......... Page(s) .......... 23
- BANANES:
- .......... Page(s) .......... 22
- .......... Page(s) .......... 279
- BOIS:
- .......... Page(s) .......... 5
- .......... Page(s) .......... 187
- CACAO ET ÉPICES:
- .......... Page(s) .......... 44
- NICKEL:
- .......... Page(s) .......... 14
- OR:
- .......... Page(s) .......... 273
- HYGIÈNE ET SANTÉ
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- LETTRES SCIENCES ET ARTS
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- POLITIQUE
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- VOYAGES SPORTS ET TOURISME
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- Tourisme et sports.
- AU GROUPE COLONIAL DU TOURING-CLUB DE FRANCE:
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- VARIA
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- PORTRAITS
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- CARTES
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8
UNE " FRONTIÈRE DU CHAMEAU "
ENTRE L'EMPIRE ROMAIN ET LE SAHARA
révélée par la photographie aérienne
La trace de Rome au Sahara ! Encore une énigme nouvelle que l'archéologie,
aidée par la photographie aérienne est en train de déchiffrer. Qui pourrait
rester indifférent aux premiers résultats de ces nouvelles fouilles romaines
« sahariennes »? M. Julien Guey expose ici ses premières découvertes. « Qui
sait, conclut le savant, si ce ne sont pas les chameaux du désert (introduits
en Afrique par les Romains) qui ont forcé l'Empire romain à renforcer sa
frontière saharienne ? »
LA photographie aérienne est devenue pour l'archéologie une précieuse
auxiliaire depuis que l'on sait consacrer cette technique toute moderne à
la recherche et au « repérage » des vestiges du passé, souvent invisibles
pour un observateur terrestre. C'est en Syrie, et grâce au P. Poidebard,
que cette nouvelle méthode d'exploration a été mise au point et employée
pour la première fois de façon systématique (1925-1932). Mais c'est en Afrique
française que, depuis la reconnaissance du désert syrien, ces clichés pris
« à vol d'oiseau » ont apporté les plus intéressantes révélations (1935-1936).
En 1934, le P. Poidebard fit connaître le résultat de ses recherches :
d'admirables clichés en même temps qu'un livre d'un grand intérêt scien-
tifique (1). Une heureuse initiative de M. Pierre Averseng, colon d'EI-Affroun,
lecteur du P. Poidebard et lui-même aviateur, ractivité de M. Louis Leschi,
directeur des Antiquités de l'Algérie, le concours aimablement offert de
l'Aviation militaire ont alors permis de reconnaître avec une précision toute
nouvelle « la trace de Rome » au Sahara où elle subsiste non moins nettement
qu'au désert de Syrie. Un nouveau champ de fouilles s'ouvre à l'archéologie
africaine.
Ici comme là, il s'agit moins de villes que de camps, de fortins, de postes,
tout un système défensif — ou, comme disent les archéologues, un limès,
« limes », mot dont les Romains désignaient déjà la route et la frontière, le
chemin de ronde de l'Empire (le mot « limes » a d'ailleurs donné le français :
limite). Le croquis ci-dessous donnera une idée de ces lignes ou plutôt de ces
zones de défense successivement aménagées par les empereurs de Rome.
M. Albertini, professeur au Collège de France, M. Carcopino, directeur de
l'École française de Rome, M. Leschi, ayant bien voulu me confier une mis-
sion qui fut généreusement subventionnée par le Gouvernement général,
l'École française et le Service des Antiquités, j'ai eu l'honneur d'inaugurer
par quelques recherches sur le terrain (février-mars 1938) la série de ces
nouvelles fouilles romaines « sahariennes ». La région choisie fut celle de
Bordj-Saâda (Territoire de Touggourt), à quelque 30 kilomètres au sud de
Biskra (voir le croquis), et située, comme on voit, vers le milieu de la frontière
de la Numidie.
Le secteur central de ce « limes » était, en effet, le plus important, puisqu'il
était établi en avant de la « brèche
de Biskra », entre l'Aurès et les
Monts des Ziban, en un point
particulièrement vulnérable de
cette frontière appuyée partout
ailleurs à de hautes montagnes.
Le lit large et sec de l'oued Djedi
est un obstacle négligeable,
quoiqu'il marquât justement aux
Romains la limite entre l'empire et
l' « Éthiopie», proprement le «pays
des hommes au visage brûlé»: c'est
le nom que les Anciens donnaient
au Sahara, alors habité par des
populations noires sédentaires
et pacifiques. Mais Rome avait
créé en avant de l'oued un
obstacle artificiel, long fossé-
frontière, connu depuis une
quarantaine d'années, qui double
sur quelque 60 kilomètres le cours
du fleuve. Cet ouvrage parait
remonter au règne de l'empereur
Gordien III (238-244) ; bien que ce
fût un fossé militaire, les indigènes
appellent aujourd'hui les vestiges
de ce gigantesque travail la
(1) A. POIDEBARD, « La trace de
Rome dans le désert de Syrie ». Du
« limes» de Trajan à la conquête arabe.
Recherches aériennes. Paris, Geuthner,
1934, 213 pages et un atlas.
(2) J. GUEY, Note sur le « limes »
romain de Numidie et le Sahara au )V
siècle, à paraître dans les « Mélanges
d'archéologie et d'histoire » pub!lés par
l'Ecole française de Rome, LVI, 1939.
La frontière entre la Numidie romaine (au nord) et le Sahara (au sud)
lIe-IVe siècles après J.-C.
« Seguia (le canal) bent-el-Khrass », du nom d'une reine légendaire du pays.
EjDes officiers, partis de Drah-Remel, où la Séguia aboutit à l'ouest, avaient
suivi la partie occidentale de cet ouvrage. J'en ai moi-même parcouru la
partie orientale, à partir de Bordj-Saâda, où elle se termine à l'est, bien qu'une
légende indigène raconte qu'elle se prolongeait jusqu'à la Mecque... Un
exemple précis montrera ce que la photographie aérienne d'abord, les fouilles
ensuite ont apporté de nouveau sur ce mystérieux fossé-frontière.
Les historiens avaient eu lieu de trouver bien faible l'obstacle constitué
par ce fossé, plus propre à retarder des contrebandiers qu'à arrêter des
ennemis, et le long duquel on ne connaissait aucun gros ouvrage de défense.
Cet étonnement a cessé lorsque la photographie aérienne, confirmant la
destination militaire du fossé, eût révélé de grosses forteresses, distantes
entre elles de 3 ou 4 kilomètres et situées toutes à environ 300 mètres du
fossé : ainsi le fort de Bourada que j'ai eu l'occasion de fouiller. Nous nous
étonnons,à vrai dire,de voir que le pays aujourd'hui désert nourrissait alors
une si nombreuse garnison : mais les ruines de fermes et de bourgs abondent
sur ce «limes ». Et la densité du système défensif, bien supérieure à celle d'un
ordinaire « limes » de désert (« limes» ouvert) évoque bien plutôt l'organisation
renforcée qui gardait l'Empire le long du Danube et du Rhin(« limes » fermé).
Les fouilles, d'autre part, ont établi, je pense, que ce « limes » de la Séguia
s'est fermé au début du IVe siècle, trois quarts de siècle après la date pro-
bable de l'établissement du fossé : tous les documents datables — inscrip-
tions, monnaies, « graffiti », lampes — sont d'époque chrétienne, et une
chapelle se dressait au centre d'un de ces forts. Dans le compte rendu de
mes fouilles (1), je proposerai une explication à cette date, en me fondant
sur les résultats acquis par Stéphane Gsell et M. E.-F. Gautier.
C'est justement au début du IVe siècle, ou peu avant, que le Sahara, envahi
par des Berbères, fut conquis par la race blanche : l' « Éthiopie » sédentaire
des Romains devient alors ce qu'elle est encore, une « Berbérie » nomade.
L'arrivée de ces nouveaux venus a pour effet de surpeupler un pays de res-
sources même à cette époque très limitées. D'autre part, le chameau, intro-
duit en Afrique par les Romains, se répand alors librement hors des
frontières de l'Empire, comme j'essaierai de l'établir, et s'accli-
mate au désert dont il a fait la
conquête au profit des Berbères
nomades : au Sahara des bœufs
et des ânes succède le Sahara
des dromadaires qui, au siècle de
l'auto-chenille, est encore notre
Sahara (les lecteurs de cette Revue
ont pu admirer les bœufs et les
éléphants du désert préromain tels
qu'ils ont été dessinés sur les
roches du Hoggar ; — article de
M. Demaison, novembre 1938).
Ces changements, si importants
pour l'avenir, n'ont-ils pas eu de
répercussion immédiate? Les voi-
sins méridionaux de la Numidie,
devenus nombreux et agressifs,
disposent, à partir du IVe siècle,
d'une cavalerie «camélisée» qui
leur permet de rapides concen-
trations de forces, favorise leurs
surprises, les engage à attaquer.
En Europe, la motorisation par-
tielle de certaines armées a pro-
voqué depuis dix ans la construc-
tion de gigantesques lignes forti-
fiées. Je veux bien qu'il nefautpas
forcer la comparaison: qui sait
pourtant si ce ne sont pas les cha-
meaux du désert qui ont forcé
l'Empire romain à renforcer sa fron-
tière saharienne? Ce « limes » de
la « Séguia bent-el-Khrass » est
sans doute un « limes du chameau».
Julien GUEY,
Ancien membre de l'École française de Rome.
UNE " FRONTIÈRE DU CHAMEAU "
ENTRE L'EMPIRE ROMAIN ET LE SAHARA
révélée par la photographie aérienne
La trace de Rome au Sahara ! Encore une énigme nouvelle que l'archéologie,
aidée par la photographie aérienne est en train de déchiffrer. Qui pourrait
rester indifférent aux premiers résultats de ces nouvelles fouilles romaines
« sahariennes »? M. Julien Guey expose ici ses premières découvertes. « Qui
sait, conclut le savant, si ce ne sont pas les chameaux du désert (introduits
en Afrique par les Romains) qui ont forcé l'Empire romain à renforcer sa
frontière saharienne ? »
LA photographie aérienne est devenue pour l'archéologie une précieuse
auxiliaire depuis que l'on sait consacrer cette technique toute moderne à
la recherche et au « repérage » des vestiges du passé, souvent invisibles
pour un observateur terrestre. C'est en Syrie, et grâce au P. Poidebard,
que cette nouvelle méthode d'exploration a été mise au point et employée
pour la première fois de façon systématique (1925-1932). Mais c'est en Afrique
française que, depuis la reconnaissance du désert syrien, ces clichés pris
« à vol d'oiseau » ont apporté les plus intéressantes révélations (1935-1936).
En 1934, le P. Poidebard fit connaître le résultat de ses recherches :
d'admirables clichés en même temps qu'un livre d'un grand intérêt scien-
tifique (1). Une heureuse initiative de M. Pierre Averseng, colon d'EI-Affroun,
lecteur du P. Poidebard et lui-même aviateur, ractivité de M. Louis Leschi,
directeur des Antiquités de l'Algérie, le concours aimablement offert de
l'Aviation militaire ont alors permis de reconnaître avec une précision toute
nouvelle « la trace de Rome » au Sahara où elle subsiste non moins nettement
qu'au désert de Syrie. Un nouveau champ de fouilles s'ouvre à l'archéologie
africaine.
Ici comme là, il s'agit moins de villes que de camps, de fortins, de postes,
tout un système défensif — ou, comme disent les archéologues, un limès,
« limes », mot dont les Romains désignaient déjà la route et la frontière, le
chemin de ronde de l'Empire (le mot « limes » a d'ailleurs donné le français :
limite). Le croquis ci-dessous donnera une idée de ces lignes ou plutôt de ces
zones de défense successivement aménagées par les empereurs de Rome.
M. Albertini, professeur au Collège de France, M. Carcopino, directeur de
l'École française de Rome, M. Leschi, ayant bien voulu me confier une mis-
sion qui fut généreusement subventionnée par le Gouvernement général,
l'École française et le Service des Antiquités, j'ai eu l'honneur d'inaugurer
par quelques recherches sur le terrain (février-mars 1938) la série de ces
nouvelles fouilles romaines « sahariennes ». La région choisie fut celle de
Bordj-Saâda (Territoire de Touggourt), à quelque 30 kilomètres au sud de
Biskra (voir le croquis), et située, comme on voit, vers le milieu de la frontière
de la Numidie.
Le secteur central de ce « limes » était, en effet, le plus important, puisqu'il
était établi en avant de la « brèche
de Biskra », entre l'Aurès et les
Monts des Ziban, en un point
particulièrement vulnérable de
cette frontière appuyée partout
ailleurs à de hautes montagnes.
Le lit large et sec de l'oued Djedi
est un obstacle négligeable,
quoiqu'il marquât justement aux
Romains la limite entre l'empire et
l' « Éthiopie», proprement le «pays
des hommes au visage brûlé»: c'est
le nom que les Anciens donnaient
au Sahara, alors habité par des
populations noires sédentaires
et pacifiques. Mais Rome avait
créé en avant de l'oued un
obstacle artificiel, long fossé-
frontière, connu depuis une
quarantaine d'années, qui double
sur quelque 60 kilomètres le cours
du fleuve. Cet ouvrage parait
remonter au règne de l'empereur
Gordien III (238-244) ; bien que ce
fût un fossé militaire, les indigènes
appellent aujourd'hui les vestiges
de ce gigantesque travail la
(1) A. POIDEBARD, « La trace de
Rome dans le désert de Syrie ». Du
« limes» de Trajan à la conquête arabe.
Recherches aériennes. Paris, Geuthner,
1934, 213 pages et un atlas.
(2) J. GUEY, Note sur le « limes »
romain de Numidie et le Sahara au )V
siècle, à paraître dans les « Mélanges
d'archéologie et d'histoire » pub!lés par
l'Ecole française de Rome, LVI, 1939.
La frontière entre la Numidie romaine (au nord) et le Sahara (au sud)
lIe-IVe siècles après J.-C.
« Seguia (le canal) bent-el-Khrass », du nom d'une reine légendaire du pays.
EjDes officiers, partis de Drah-Remel, où la Séguia aboutit à l'ouest, avaient
suivi la partie occidentale de cet ouvrage. J'en ai moi-même parcouru la
partie orientale, à partir de Bordj-Saâda, où elle se termine à l'est, bien qu'une
légende indigène raconte qu'elle se prolongeait jusqu'à la Mecque... Un
exemple précis montrera ce que la photographie aérienne d'abord, les fouilles
ensuite ont apporté de nouveau sur ce mystérieux fossé-frontière.
Les historiens avaient eu lieu de trouver bien faible l'obstacle constitué
par ce fossé, plus propre à retarder des contrebandiers qu'à arrêter des
ennemis, et le long duquel on ne connaissait aucun gros ouvrage de défense.
Cet étonnement a cessé lorsque la photographie aérienne, confirmant la
destination militaire du fossé, eût révélé de grosses forteresses, distantes
entre elles de 3 ou 4 kilomètres et situées toutes à environ 300 mètres du
fossé : ainsi le fort de Bourada que j'ai eu l'occasion de fouiller. Nous nous
étonnons,à vrai dire,de voir que le pays aujourd'hui désert nourrissait alors
une si nombreuse garnison : mais les ruines de fermes et de bourgs abondent
sur ce «limes ». Et la densité du système défensif, bien supérieure à celle d'un
ordinaire « limes » de désert (« limes» ouvert) évoque bien plutôt l'organisation
renforcée qui gardait l'Empire le long du Danube et du Rhin(« limes » fermé).
Les fouilles, d'autre part, ont établi, je pense, que ce « limes » de la Séguia
s'est fermé au début du IVe siècle, trois quarts de siècle après la date pro-
bable de l'établissement du fossé : tous les documents datables — inscrip-
tions, monnaies, « graffiti », lampes — sont d'époque chrétienne, et une
chapelle se dressait au centre d'un de ces forts. Dans le compte rendu de
mes fouilles (1), je proposerai une explication à cette date, en me fondant
sur les résultats acquis par Stéphane Gsell et M. E.-F. Gautier.
C'est justement au début du IVe siècle, ou peu avant, que le Sahara, envahi
par des Berbères, fut conquis par la race blanche : l' « Éthiopie » sédentaire
des Romains devient alors ce qu'elle est encore, une « Berbérie » nomade.
L'arrivée de ces nouveaux venus a pour effet de surpeupler un pays de res-
sources même à cette époque très limitées. D'autre part, le chameau, intro-
duit en Afrique par les Romains, se répand alors librement hors des
frontières de l'Empire, comme j'essaierai de l'établir, et s'accli-
mate au désert dont il a fait la
conquête au profit des Berbères
nomades : au Sahara des bœufs
et des ânes succède le Sahara
des dromadaires qui, au siècle de
l'auto-chenille, est encore notre
Sahara (les lecteurs de cette Revue
ont pu admirer les bœufs et les
éléphants du désert préromain tels
qu'ils ont été dessinés sur les
roches du Hoggar ; — article de
M. Demaison, novembre 1938).
Ces changements, si importants
pour l'avenir, n'ont-ils pas eu de
répercussion immédiate? Les voi-
sins méridionaux de la Numidie,
devenus nombreux et agressifs,
disposent, à partir du IVe siècle,
d'une cavalerie «camélisée» qui
leur permet de rapides concen-
trations de forces, favorise leurs
surprises, les engage à attaquer.
En Europe, la motorisation par-
tielle de certaines armées a pro-
voqué depuis dix ans la construc-
tion de gigantesques lignes forti-
fiées. Je veux bien qu'il nefautpas
forcer la comparaison: qui sait
pourtant si ce ne sont pas les cha-
meaux du désert qui ont forcé
l'Empire romain à renforcer sa fron-
tière saharienne? Ce « limes » de
la « Séguia bent-el-Khrass » est
sans doute un « limes du chameau».
Julien GUEY,
Ancien membre de l'École française de Rome.
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