,. Nous n'avons pas de détails suffisants pour nous prononcer sur importance de ces deux renseignements. Le charbon est très voi- sn de la chaîne de partage et je crains que mon aimable collègue' aIt admis un peu à la légère le renseignement en tenant trop compte du voisinage du calcaire dit carbonifère. Le nom laotien de la mon- tane voisine du Nam-Kok (Pou-hine-Som ou montagne de l'alun), Ih est un sûr garant de la présence de l'alun ou d'un corps bien VOISIn sur les bords de cette rivière.
Enfin, le sel est signalé par M. le Commandant supérieur du Bas- Laos dans les régions de Nam-Nao, Ban-Nava et Ban-Sin.
(( Les habitants de cette région, dit-il (1), exploitent ces salines, faiS d'une façon très incomplète. Pendant la saison des pluies, (( eau délaye le sel dont sont imprégnées les terres situées au-des- « sus des gisements. A la saison sèche, l'eau étant évaporée, il reste « Sllr le sol une couche blanchâtre recueillie par les habitants et (( délayée dans l'eau, que l'on fait ensuite évaporer sur Je feu : cette ( méthode primitive suffit pour fournir le sel à toutes les régions (( voisines ».
En descendant le Mékong, j'ai eu l'occasion de me faire avouer Par les habitants de Bang-Mouk l'existence de cette mine. Il suffit e faire une mercuriale des prix du sel depuis Luang-Prabang jusqu'à Khon pour constater qu'il existe des minima de prix à Nong- aI, à Bang-Mouk et en face d'Oubone. Nous avons ensuite trouvé a l embouchure du Se-Don, c'est-à-dire au-dessous des rapides, un radeau de 30 à 40 mètres de longueur, amenant dans cette région du sel de Bang-Mouk.
Le capitaine Rivière (2) signale également du sel sur le plateau de Pou-Hac. « Le sol de ce plateau, dit-il, est salé; les indigènes retirent « Un sel de très mauvaise qualité en lessivant la terre et en évaporant « a solution obtenue dans des bassines en fonte que leur vendent « les Annamites ou simplement dans des tubes de bambou ».
H. COUNILLON, Chef du Service géologique.
(1) Rapport sur les mines du Bas-Laos du 15 juin 1897.
4 ) Bulletin de la Société de Géographie commerciale de Paris, 1893, Tome XV, 4e fascicule : Une province laotienne.
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