Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
VARIÉTÉS. 87
M. Letard, professeur de zootechnie à Alfort et à l'Institut National d'Agronomie de la France d'Outre-Mer, sur la fécondation arti- ficielle des oiseaux de basse-cour.
F. S.
L'ÉVOLUTION DE LA CULTURE DU CACAOYER À L'ÉQUATEUR (1).
Historiquement, on peut diviser l'évolution de la culture du cacaoyer dans le République de l'Équateur, en trois périodes.
La première période se perd dans la nuit des temps puisque le cacao « National" comme son nom le fait présumer, est autochtone dans le pays. En pleine forêt vierge, on rencontre encore des groupes de cacaoyers sauvages, certains de très grande taille et dont l'âge doit remonter à plusieurs centaines d'années.
Les premiers colons se bornèrent, au début, à exploiter les peuplements spontanés des forêts bordant les rivières de la zone littorale. Ils cultivèrent, par la suite, les zones avoisinantes au sol fertile et propice à la culture du cacaoyer. Aucun soin n'était pratiquement donné à ces plantations comme cela a souvent encore lieu, de nos jours dans le pays. Grâce à l'importance des débouchés vers la fin du xixe siècle, grâce aussi à la qualité du cacao local, les plantations s'étendirent rapidement et, à l'heure actuelle, certaines de ces zones comptent jusqu'à trois millions de pieds de cacaoyers.
La seconde période débute en 1890, à la suite, de l'intro- duction par un planteur, de graines de caoyers de la Trinité. Les plantes se développèrent vigoureusement en sols médiocres, fournissant en peu de temps, d'excellentes récoltes. Les planteurs s'intéressèrent alors à ces nouvelles variétés pour la mise en valeur des sols ingrats que refusait le cacaoyer « Nacionab.
A l'heure actuelle, on trouve dans la zone littorale des arbres vieux de vingt-cinq à trente ans qui contribuent, pour une part sans cesse croissante au tonnage global d'exportation. On y trouve d'ailleurs tous les types depuis l'Amenolado (type inférieur du
(1) Extrait du rapport Pound. Printed and Published by J. D. Corrie, Acting Govern- ment Printer, Trinidad and Tobago, 1987.
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