Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 05/08/2013
VARIÉTÉS
MALADIE DU SOMMET TOUFFU DU BANANIER La culture du bananier, en Australie, a été gravement com- promise, durant ces dernières années, par une importante mala- die dont la cause est encore assez mal connue.
Cette maladie est caractérisée, d'après M. F.-S. Ashby (1), à qui nous empruntons les éléments de cette note, par une réduc- tion dans la taille des feuilles qui sont alors bosselées et dres- sées au sommet des tiges. D'où, sans doute, sa dénomination de « Bunchy Top Disease » que nous avons traduit littéralement.
De couleur vert clair ou vert jaunâtre, les feuilles atteiptes à mesure qu'elles mûrissent, deviennent de plus en plus plissées, à cause de l'inégale croissance des tissus.
Le premier symptôme est la présence de taches ou de bandes vert sombre, de plus de 5 centimètres de long, sur la nervure principale et le pétiole des jeunes feuilles tandis que des lignes irrégulières, également vert sombre, apparaissent sur le limbe.
Ces feuilles deviennent très fragiles et sont facilement détruites.
Les racines principales sont tachées de pourpre ; les latérales meurent prématurément. A l'examen microscopique, les feuilles atteintes accuseraient une structure profondément différente de celle des feuilles normales.
Etudiée à Fiji vers la fin du siècle dernier, la maladie avait été primitivement attribuée à l'envahissement des racines par un nématode ; mais dans beaucoup de cas typiques les racines ont été dépourvues d'anguillules ou d'autres organismes para- sites. Les symptômes et le développement de la « maladie du sommet touffu » ont récemment suggéré qu'elle pouvait être du même type que la maladie de la mosaïque, causée par un virus filtrant. Un aphide très commun sur des bananiers des terri- toires infestés fut suspecté d'être l'agent de transmission. Le Dr Danell Smith, biologiste du Département d'Agriculture des
(1) F.-S.-A.-- « Bunchy Top Disease of Bananas » (Tropical Agriculture, avril et mai 1926).
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