Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
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NOTES
dans la Colonie et le plus commode au point de vue mnémonique, est une plante annuelle herbacée, droite, à tige quadrang-ulaire géné- ralement plus ou moins rouge, haute de 0 m. 75 à 1. m. 50 et plus.
Ses feuilles, pétiolées, opposées, de forme lancéolée, sont dentées en scie émoussée ; le limbe de celles dé la partie inférieure de la tige peut atteindre 9 centimètres de longueur sur 4 centimètres de largeur ; le pétiole, qui chez les grandes a parfois plus de 3 centi- mètres de longueur, ainsi que lanervure médiane sur sa face dorsale, sont un peu âpres au toucher. Les fleurs sont réunies en épis denses, cylindriques, coniques ou ovoïdes. Les calices forment un fond vert qui fait ressortir le rose très clair des minuscules corolles, -longues de 4 millimètres environ. Calices et corolles portent de petits poils r aidé s, qui ne se distinguent guère qu'à la loupe.
Je crois inutile de donner ici une description plus détaillée et plus -scientifique de la fleur du Béiiéfing, les caractères que je viens d'indiquer devant permettre au colon, déjà guidé par les noms verna- culaires, de reconnaître ce précieux oléagineux avec assez de faci- lité. J'ajouterai simplement que l'ensemble de la plante répand une odeur aromatique.
La graine mesure 1 millimètre de longueur environ. Elle est de couleur, tabac foncé, et porte une petite tache blanche en forme de V à une de ses extrémités. On l'obtient par battage, en procédant comme pour le sésame.
- M. Ernest Milliau, directeur du Laboratoire officiel d'essais techniques des matières grasses, à Marseille, a eu l'occasion d'en étudier un échantillon qui figurait dans le pavillon de la Guinée française, à l'exposition universelle de 1900. Cet échantillon pro- venait du Fouta-Djalon, d'où il avait été envoyé par M. l'adminis- trateur Noirot. Au dire de M. Noirot, les indigènes du Fouta-Djalon utilisent'la graine du Bénéfing comme source de matière grasse. Je me contenterai de résumer le rapport de M. Milliau, renvoyant l'es lecteurs qui désireraient de plus amples renseignements sur les caractères de l'huile d'hyptis, au n° 1 de juillet-août 1901, del'A,gri- culture pratique des pays chauds, où ce travail a été publié in extenso.
Traitées parle sulfure de'earbone dans un appareil à épuisement continu, les graines ont fourni 37,32 n 0 d'huile de couleur jaune ambrée, de fluidité moyenne, dont l'odeur rappelait beaucoup celle de l'huile de lin. - En comparant ces constantes physiques et chimiques, à celles
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