Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 02/09/2013
358 ÉTUDES ET MÉMOIRES
Or, nulle contrée n'est plus riche que la forêt vierge de la Côte d'Ivoire.
Mais pour que son inventaire pût être fait d'une façon métho- dique, il était nécessaire que l'occupation politique de cette colonie fût suffisamment avancée, pour permettre à une mission n'ayant aucune préoccupation politique, de circuler en toute sécurité à travers le dédale d'étroits sentiers, qui sillonnent la forêt et réu- nissent les villages souvent dispersés à de grandes distances les uns des autres. Les efforts de l'administration locale ont conduit progressivement à ce résultat et ce qu'il n'était pas possible de faire sans dangers, il y a peu de temps encore, a pu être com- mencé cette année sans la moindre hostilité de la part des indi- gènes.
Pendant neuf mois, nous avons pu parcourir environ 4.200 kilo- mètres d'itinéraires presque constamment en forêts et parfois à de grandes distances des postes. Loin d'entraver nos études, les indi- gènes nous ont fourni parfois de très précieux renseignements.
D'ailleurs, l'administration locale a mis à la disposition de la mis- sion, tous les moyens d'action dont elle disposait, et il n'est pas un poste situé sur notre itinéraire qui n'ait facilité nos recherches dans la mesure de ses moyens.
- C'est grâce à ces moyens, à ces concours que la mission a pu recueillir un assez grand nombre de données nouvelles en un temps relativament court. Ce n'est qu'après étude plus approfondie, en France, des documents rapportés qu'il sera possible de donner un aperçu définitif des résultats obtenus. Dans le présent rapport, nous voulons seulement faire un exposé des recherches que nous avons effectuées, mais nous ne pouvons encore en tirer aucune conclusion pour le moment. Parmi ces recherches, les unes ont un caractère exclusivement scientifique, les autres peuvent avoir une portée économique.
Nous les exposerons à part.
Toutes nos investigations ont porté exclusivement sur la région forestière comprise entre la Côte et 150 kilomètres au maximum du littoral. A l'exception d'un court itinéraire, sur les rives du fleuve Comoé et dans l'intérieur de l'Indénié, nous n'avons, dans aucun autre cas dépassé le 6e parallèle.
L'exposé qui suit vise donc exclusivement la partie de la forêt la plus rapprochée de la Côte, celle dont les produits naturels
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