Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 10/12/2012
Quelques opinions sur la sélection du cocotier (1)
par
M. GUILLAUME
Ingénieur agronome et d'Agronomie Coloniale Lauréat d'une bourse d'Etudes à Java Sous-Inspecteur d'Agriculture en Indochine
Le Cocotier est une espèce polymorphe ; ce caractère est accentué par l'immense aire d'extension du palmier sur la terre : îles du Pacifique, Asie, Afrique et Amérique tropicales.
Il y aurait un travail de synthèse, de groupement des variétés de divers types voisins qui n'a pas été encore entrepris. Par exemple, comparer les types de Cochinchine et d'Annam avec ceux du Siam, de Malaisie, de Java, Sumatra, des Philippines et de Ceylan.
On a pourtant exagéré la variabilité des cocotiers et pris pour des caractères de variétés ce qui n'était imputable qu'aux conditions de milieu (sol, climat). La transmission des carac- tères acquis peut être niée, mais il est difficile de ne pas admet- tre l'influence du milieu sur la génération présente ; il modèle la plante, donne naissance à des types qui paraissent stables tant que lui-même ne varie pas. Que le milieu soit modifié, l'équilibre est rompu, la variation reprend.
D'ailleurs, il est un facteur trop souvent négligé : la dimen- sion du fruit. Si nous ramenions les différences constatées à la proportion d'une noix ou d'un grain de blé, combien nous paraîtrait-elle mesquine, insignifiante? Là où le microscope était nécessaire, l'étude macroscopique est suffisante.
Une étude de l'influence du sol et du climat devrait être entreprise. Une remarque à ce sujet : il est à peu près admis que la proportion de coïr, dans la noix, diminue les années de sécheresse ; les noix sont plus petites. L'irrigation, au con- traire, augmenterait la proportion de fibres.
(1) Extrait d'un rapport sur un voyage à Java, transmis par le Gouverne- ment général de l'Indochine,
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