Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 26/11/2012
ET SAUVAGES 117
Citrons doux ne doivent leurs caractères intermédiaires entre les Oranges et les Citrons qu'à des phénomènes d'hybridité.
Tous les auteurs depuis Linné sont d'accord pour admettre la dis- tinction spécifique du Citrus medica, sauf Wight et Arnott qui le font rentrer dans le Citrus Aurantium. - On peut définir le Citrus medica de la façon suivante : Arbre glabre : généralement armé d'épines pouvant atteindre
jusqu'à plus de 3 centimètres, bourgeons teintés de pourpre. Feuilles ovales ou ovales- allongées (5,5-11 cm. x 3,5-6 cm.) obtuses ou arrrondies à la base, émarginées, arrondies, rarement courtement acuminées au sommet, dentées en scie sur le bord, nervures paral- lèles environ 12 paires, pétiole Jong de 1 cm. en moyenne, non ailé. Fleurs solitai- res ou en petites grappes, blanches lavées de pourpre ou violacées, assez grandes (plus de 2 centimètres) pédicelle long de 4 millimètres environ, munie à la base d'une petite brac- tée lancéolée ou légèrement ciliée. Calice à 5 sépales triangulaires, soudés en grande partie, glabre. Pétales 5, glabres, longs de 15-17 millimètres. Etamines soudées en 4-8 phalanges, un tiers plus courtes que les
Citrus meclica : feuille d'un arbre sauvage du Mont Cherrer (Pierre n° 839) x 2/3.
pétales. Disque épais. Ovaire ovoïde-allongé, long de 3 millimètres ; style deux fois plus long que l'ovaire ; stigmate légèrement capité.
Fruit plus long que large, terminé par un mamelon mais non par une couronne ; pulpe acide mais non amère, embryon blanc.
Le Citrus medica a été rencontré à l'état sauvage au pied de l'Hi- malaya du Garwal au Sikkim par J.-D. Hooker, en Birmanie par Kurz, 'au Cambodge dans les monts Cherrer par Pierre et au Laos par Harmand et le prince Henri d'Orléans. Il est possible qu'à ces endroits il ait pu exister des villages à une époque antérieure et que leur emplacement, envahi par une végétation luxuriante, ait disparu, mais le groupement des localités où le Citrus medica semble indigène paraît indiquer que sa patrie est l'Inde et l'Indo-Chine.
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