Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 26/11/2012
DES OISEAUX 111
lions 771.000 Sauterelles. Si on admet que chacune de celles-ci dévore en un jour son poids de nourriture (0 gr. 09), elles auraient donc détruit 174.397 tonnes de récolte qui, à 50 francs par tonne, ont une valeur de 8.719.850 francs. Ces dégâts, ainsi monnayés, donnent une idée plus nette de l'importance de ce que dévorent les poussins, justement au moment de la plus grande activité de la végétation, alors que les insectes sont le plus dangereux.
Il résulte donc de ces faits que la pose des nichoirs, l'interdiction du dénichage ne sont pas des affaires de sentiment. Les jeunes ont une grande influence sur le succès et l'insuccès des récoltes ; ils- payent en nature les attentions qu'on a pour eux.
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Comme on le voit le rôle des Oiseaux est décisif ; s'ils sont en nom- bre dans un district, ils détruisent les insectes dès leur apparition, avant leur trop grande multiplication ; ils empêchent donc l'éclo- sion d'une épidémie. Quand celle-ci est déclarée, ils peuvent l'enrayer, mais non l'arrêter subitement. C'est ce que prouvent bien les obser- vations récentes faites dans les forêts de chênes à Seebach, près der Cassel, par le baron de Berlepsch. En 1905, toutes les feuilles des forêts des environs de Seebach furent dévorées par les chenilles de la Tordeuse du chêne(Tortrix viridana), mais à Seebach et dans quel- ques endroits où l'on avait installé des nids artificiels, les chênes con- servèrent leurs feuilles. De semblables observations ont été faites dans les vignes à propos de la Cochylis et l'on a même remarqué que, dans un certain rayon autour des nids de Mésanges, il n'y avait plus aucune larve.
Les succès contre des épidémies déclarées sont ordinairement moins complets. Pourtant Wilamowitz cite le cas suivant qu'il a observé lui- même. Depuis 7 ans, et toutes les années, les chênes de son parc étaient dénudés par des Chenilles tordeuses. Il installa des nids artificiels dans la moitié du parc, et il put constater que, dès la première année, les feuilles ne furent pas dévorées, tandis qu'elles le furent dans l'autre partie. L'installation de nichoirs permit d'y supprimer aussi les chenilles.
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