Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
L' HEVEA EN BOLIVIE 163
caoutchouc fin, le poids intervient et oblige le seringueiro à commencer une nouvelle boule.
C'est pour remédier à ces inconvénients que j'ai construit un tambour donnant une surface portante toujours égale ; par ce procédé, on obtient un caoutchouc qui se présente en feuilles de 1 à 3 millimètres, par conséquent il n'y a plus de fraude ; la production de caoutchouc fin se trouve augmen- tée, ainsi que la production annuelle du seringueiro.
Le seringueiro vit isolé dans la forêt ; suivant le groupement des hévéas, ces travailleurs seront plus ou moins rappro- chés ; quelquefois, des groupements peuvent se faire, mais de toute façon il est créée des centres principaux de concen- tration de vivres et de caoutchouc préparé pour l'expédition.
A la fin de chaque époque de travail, les boules sont pesées ; du poids brut se réduit 10 0/0 pour l'humidité ; c'est ce poids net qui servira de base pour payer le seringueiro. A une époque de l'année, des bateaux à vapeur viennent dans les centres chercher la récolte pour l'exporter SUi les marchés.
Avant d'être expédié, le caoutchouc est soumis à une classi- fication partielle ; les boules sont coupées, les fraudes cons- tatées et le caoutchouc encaissé suivant ses qualités ; la dési- gnation du fraudeur se trouve, par la marque, imprimée par pression sur le caoutchouc frais une fois la boule terminée.
Les boules sont souvent expédiées en vrac, sans être cou- pées ; en ce cas, la vente en Europe se fait sur des probabi- lités de qualité ; il faudrait, pour éviter des écarts, établir des certificats d'origine par établissement exploitant les hévéas.
Ces classifications empiriques, au moment où le caoutchouc se vendait un prix élevé, donnaient des bénéfices illicites aux nombreux intermédiaires, et cela au préjudice du producteur et de l'usinier. Il faut espérer que, malgré la crise actuelle, le caoutchouc redeviendra un des produits intéressants, fourni par les régions chaudes du globe lorsque, les stocks actuels ayant été épuisés et de nouvelles utilisations ayant été trou- vées, la production amazonienne et extrême orientale pour- ront s'écouler normalement dans les grands pays industriels.
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