Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
COMPOSITION DE LA PAPAYE 133
Le contact des métaux altère le suc du papayer ; c'est pourquoi les incisions sur les fruits doivent être pratiquées au moyen d'un instrument de verre, d'os ou d'ivoire, analo-, gue à une sorte de coupe-papier.
Le suc recueilli doit être desséché aussitôt pour éviter sa décomposition, car il exhale, en cet état, une odeur très désagréable.
Le séchage est réalisé de différentes manières. Par un temps chaud et sec, le latex coagulé peut être placé sur des plaques de verre que l'on expose au soleil. Pour de grandes quantités, il faut avoir recours à un dessicateur approprié.
Dans ce cas, il faut veiller à ce que la température ne dépasse pas 50° pour éviter l'altération du principe actif (papaïne) (1) contenu dans le latex. Le séchage doit être continué jusqu'à ce que la substance soit devenue friable et puisse être réduite en poudre fine sans difficulté. Cette poudre est alors blanche ou jaunâtre, à odeur caractéristique, mais pas nauséabonde.
Elle est ensuite emballée dans des boîtes en fer-blanc ou dans des bouteilles et soigneusement mise à l'abri de l'air.
Le produit, une fois parvenu en Europe, est traité par des laboratoires spéciaux qui en extraient la papaïne officinale.
Voici, à titre de document, d'après Pcckolt, quelle est la composition du latex frais de papaver :
Pour ceux qui voudront s'intéresser à la papaye, nous donnons ci-contre, d'après la publication américaine déjà citée, et comme complément au premier tableau de cette étude, un deuxième tableau qui montre quelle est la composition de ce fruit à différents états de maturité.
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