Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
326 ÉTUDES ET MÉMOIRES.
Il est, non moins nettement, devenu africain; aussi le cacao constitue-t-il aujourd'hui, une des principales productions de la Côte occidentale d'Afrique.
3° Que les Anglais sont actuellement les principaux produc- teurs de cacao.
Ces constatations peuvent surprendre, car on se figure trop souvent que les plantes cultivées prennent toujours leur maxi- mum de développement dans les régions d'où elles sont origi- naires, alors qu'en réalité, dans bien des cas, c'est l'inverse qui se produit, comme le montre clairement l'histoire de la plupart des grandes cultures tropicales.
L'hevéa et le quinquina sont d'origine américaine. N'ont-ils pas pris, cependant, leur principal essor en Extrême-Orient ?
La vanille provenant des forêts mexicaines n'est-elle pas devenue une des plus importantes productions de nos colonies de l'Océan Indien, dont les récoltes sont incomparablement plus élevées que celles du Mexique.
En revanche, le café qui est d'origine africaine n'est presque pas cultivé dans cette région; mais il est devenu un des premiers éléments de la richesse brésilienne.
Ces exemples pourraient être multipliés; mais ils nous écar- teraient trop de l'objet de cette note.
Ils sont d'ailleurs assez caractéristiques pour permettre de signaler, une fois de plus, l'intérêt qu'il faut attacher, dans toutes nos colonies, aux introductions méthodiques de nouvelles plan- tes utiles.
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