Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
146 LA CULTURE DU BANANIER
Il ne faudra jamais négliger de biner profondément la plan- tation au moins deux fois dans l'année : avant et après les pluies.
Comme la préparation des trous, ce travail peut être effectué à la tâche, à condition d'être surveillé.
Paillage.
Le paillage du sol des plantations a toujours donné d'excellents résultats, surtout dans nos colonies tropicales où l'action néfaste des rayons solaires et des pluies torrentielles est trop connue pour qu'on la démontre. Indépendamment des feuilles de bananiers, coupées après la récolte, des mauvaises herbes extirpées au moment des binages, le planteur aura intérêt à se servir, pour pailler sa terre, de tous les végétaux à décomposition rapide qu'il trouve aux alentours de sa plantation. Cela représente un travail assez long et coûteux, à moins de pouvoir le faire mécaniquement; mais, comme on ne le fait que deux fois au maximum dans le cours de l'année agricole, il est préférable de ne pas hésiter à en prévoir la dépense.
D'ailleurs, aussitôt qu'on sera en mesure de se livrer à la culture de ces légumineuses améliorantes dont nous avons parlé plus haut, le paillage ne présentera plus l'inconvénient d'être trop onéreux.
OEilletonnage.
L'opération qui consiste à éliminer les rejets en surnombre qui poussent sur la souche du bananier, pour ne conserver que ceux qui seront destinés à la production, est celle des façons culturales qui nécessitent le plus d'attention et de pratique. De nombreuses études ont été publiées sur cette question, études émaillées de termes anglais ou canariens servant à l'appellation des rejets, des mères et de leur progéniture. Si leur lecture a pour effet de faciliter au planteur son apprentissage d'œilletonneur, les règles de cette opération ne s'acquièrent que par l'exemple donné sur place par ceux qui se sont familiarisés avec sa pratique.
Il y a cependant quelques principes fondamentaux que l'expé- rience a fait adopter et que de bons contremaitres indigènes arrivent assez vite à comprendre : 1 ° Éliminer les œilletons issus de bulbes trop éloignés, quoique
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