Voyages et explorations
scientifiques

À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, les expéditions à caractère scientifique se sont multipliées à travers le monde, principalement dans les régions tropicales. Elles avaient pour objectif de cartographier les différentes régions visitées, d’y effectuer des relevés botaniques, faunistiques, hydrographiques et des études ethnographiques, agricoles, zootechniques… Nombreux sont les scientifiques français (Auguste Chevalier, Jean Dybowski, Maurice Cortier, Jules-André-Arthur Hansen...) qui ont ensuite rédigé leur récit de voyage, mêlant souvent données scientifiques, anecdotes et ressentis.

Les documents présentés dans cette collection constituent des exemples de récits, les uns à valeur scientifique, d'autres à valeur historique. Ils doivent bien évidemment être replacés dans leur contexte historique, culturel, politique et religieux. Certains ont bénéficié d’une large diffusion chez de grands éditeurs, d’autres sont restés plus confidentiels. Tous témoignent cependant de la vision de l’explorateur scientifique de la fin du XIXe et du début du XXe siècle.