Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 24/07/2017
DE L'AFRIQUE FRANÇAISE 205
faisaient des apparitions sur nos territoires, qu'ils razziaient des troupeaux, portaient l'audace jus- qu'à attaquer des convois; il fallait sévir et on se lançait à la poursuite de ces djichs, malheu- reusement on ne les atteignait pas toujours, et il fallait recommencer, d'autant plus que les bandits abandonnaient au besoin leur butin, pour fuir plus vite. Bref il était opportun d'assurer la sécu- rité,? chez nous d'abord, et sur nos frontières ensuite; on organisa des sortes de tournées de
CAMPAGNES du SUD-ORANAIS
police et tout semblait rentrer dans l'ordre, lorsque la situation troublée du Maroc amena encore l'agitation de notre côté. Des harkas se formèrent et nous ne nous trouvâmes plus en face de pirates du désert mais bien de fortes bandes armées mues par l'idée religieuse, la haine du roumi. Il fallait se défendre et frapper un grand coup et alors s'organisèrent à la suite l'une de l'autre les expéditions du Guir. Entre temps des incurseurs avaient été pourchassés et battus à El-llameïda (14 mars 1907) par des troupes parties du poste de Beni-Abbès.
La première colonne expéditionnaire fut formée à Colomb-Béchar et placée sous les ordres du colonel Pierron; malheureusement elle fut sur- prise à El-Menabba, mais n'en infligea pas moins une sévère leçon à ses adversaires (13 avril 1908) .
On était à peine remis de cette alerte que
l'on apprit que les esprits étaient à nouveau surexcités et qu'une harka importante se formait sur le Haut-Guir. Une nouvelle colonne partit d'Aïn-Sefra, commandée par le général Vigy ; marchant sur Bou-Anan, ksar important, elle l'occupa (10 mai), puis rencontrant la harka elle lui livra à Beni-Ouzien (13 mai) un combat meur- trier, où nous perdîmes du monde et plusieurs officiers. Le jour suivant on bombardait le kzar de Bou-Denib et nous laissions de petites garnisons
pour garder nos positions. Des redoutes étaient même construites.
Le calme ne devait pas régner longtemps puis- que des émissaires apportaient la nouvelle qu'une harka plus importante encore se formait du côté de Toulal sur le Haut-Guir, et que peu après elle se constituait à Tazzouguert pour aller à notre rencontre. Le commandant Fesch qui se trouvait à Bou-Denib se porta au-devant d'elle et le choc eut lieu à Djorf. Il se replia devant le nombre écrasant des adversaires qui concen- trèrent leurs efforts sur le blockhau s abritant le poste optique, juché sur les escarpements domi- nant la vallée de l'oued Guir et l'oasis. Alors eut lieu (f' septembre) l'attaque nocturne furieuse de milliers d'assaillants contre une poignée de braves (75 hommes) commandés par le lieute- nant Vary. Ils se ruèrent à plusieurs reprises
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