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Pour leurs premiers essais, les expérimentateurs utilisèrent le protoxyde
d'urane, qu'ils ajoutaient à dose variable à une solution nutritive, celle
imaginée par Knop, contenant pour 1 litre d'eau distillée les matières
suivantes :
Nitrate de chaux 1 gr. »
— dépotasse. 0 150
Phosphate acide de potasse..,.,., 0 250
— de fer. traces
Sulfate de magnésium 0gr.250
Les résultats obtenus, sur des plants de haricots, furent les suivants :
1 POIDS DES PLANTES FRAICHES
LIQUIDES EMPLOYÉS />..
AU BOUT AU BOUT
de 35 jours de 50 jours
Knop pur : 7,328 6,146 ,
- + 0,05 O/oo d'ul'ane. 7,266 6,199
- + 0,100/00 — 8,049 6,294
- + 0,25 0/00 — 8,490 7,545
- + 0,50 0/00 - 6,534 6,573
- + 1,00 0/00 - .., , 7,420 6,618
Ainsi, pour le haricot, l'influence de l'urane semble favorable, mais il
n'en a pas été de même pour toutes les plantes traitées. Ainsi pour l'orge,
l'influence de la matière radio-active, qui paraît favorable au début, se
montre ensuite nuisible, et pour le maïs cette influence s'est montrée cons-
tamment défavorable. « Le maïs semble souffrir de l'urane, aux doses où ce
sel paraît utile aux haricots ».
D'autres essais ont été entrepris en substituant des engrais radio-actifs au
protoxyde d'urane. Voici, .d'après les auteurs, quels en furent les résultats :
« Dans les premiers stades de la vie des plantes, les substances radio-actives
agissent favorablement. Quand certaines plantes ont accusé des effets
défavorables, il est à supposer que la dose a été trop forte. »
Les expériences faites avec des plantes de grande culture ont été très
instructives. Voici les résultats obtenus par la culture en pleine terre de blé -
de Saumur de printemps (On a ramené à 100, les chiffres relatifs à la par-
celle-témoin, pour les trois colonnes) :
POIDS
PAILLE GRAIN
TOTAL
Témoin. 100 10.0 100
300 kilos superphosphate seul. 102,8 98,4 108,5
300 kilos - +3 kilos
106,,5 106, -104,3
engrais ridio-actif. 106,5 106,3 104,3
300 kilos superphosphate + 6 kilos
engrais radio-actif 109,4 107,3 110,3
300 kilos superphosphate+30 ki-
los engrais, radio-actif 107,3 103,9 113,9
