Dans une étude répente fort intéressante sur les forêts du Tonkin, M. A.
Meslier, garde général des Forêts du cadre de l'Indochine, estime que pour une superficie totale d'environ 10 millions d'hectares, le Tonkin contient dans la Moyenne et dans la Haute- région « une surface réellement boigée de 3.500.000 hectares », Stil en était réellement ainsi, le Tonkin serait un des pays les plus favorisés du globe au point de vue de la richesse en forêts, puisque celles-ci couvriraient plus du tiers de la surface totale du pays.
Malheureusement la réalité est toute différente : notre colonie d'Extrême- Orient, en contact avec la Chine, est au contraire une de celles où le déboisement est le plus intense et où il continue à s'accentuer de jour en jour, menaçant de devenir une entrave pour le développement de ce pays pourtant si plein de promesses grâce à ses richesses minières, à ses possibilités agricoles et indus- ,, à ses po~sibilités agi-icoles et in d us- trielles, à sa population laborieuse si accessible au progrès moderne. Il est de toute nécessité que le Service forestier intervienne au plus tôt pour recons- tituer ce capital forêt déjà si fortement entamé.
Celui-ci a été institué en 1902. Les recettes qui n'étaient en 1901 que de 0.082 $ passaient à 27.830$ l'année suivante. Depuis, elles se sont élevées progressivement ainsi que le montre le tableau suivant :
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