fournitures avaient été faites annonçaient l'intention de faire des commandes considérables à la condition que le prix de vente en gros des éventails, qui était au début de 0 $ 10, pût être abaissé.
« Les sociétés d'éventaillistes de Tchang-thôn et Dai-dông ont fait tous leurs efforts pour abaisser leurs prix de production et y sont parvenus dans une certaine mesure. Les prix actuels sont de 0 $ 05 à o$07 pour les éventails ordinaires peints à la main et de 0 $ 10 pour les éventails sur monture plus fine.
« Ils ont, d'autre part, commencé à fabriquer cette année des éventails composés de plaques de bambou peintes à la main qui ont obtenu un vif succès, mais qui, demandant un travail soigné et délicat, ne peuvent être confectionnés qu'au prix relativement élevé de 0 $ 25 Pour pouvoir concurrencer les éventails japonais dont tout le dessin est imprimé et complété seulement par quelques touches à l'aquarelle, ce qui permet un tirage rapide et bon marché, il était nécessaire de familiariser les éventaillistes avec les procédés industriels.
Un groupe de 52 éventaillistes, en octobre 1916, avait demandé qu'une machine à imprimer fût installée à l'Ecole professionnelle pour qu'ils pussent apprendre les procédés de l'im- pression en noir et en couleurs et ils s'engageaient, dès qu'ils seraient suffisamment formés et assurés de l'écoulement de leurs produits, à se cotiser pour acheter cette machine et à constituer une société pour la production industrielle des éventails.
« En mars 1 9 17, grâce au concours de M. le capitaine Salel, chef du Service géographi- que, qui a bien voulu dresser pour ses ateliers les premiers dessinateurs sur zinc et grâce à la cession faite à l'Ecole professionnelle d'une machine à imprimer, qui était disponible au Service géographique, un atelier a été formé à l'Ecole professionnelle de Sontây. Toutefois, les difficultés rencontrées depuis cette époque pour faire venir de France les produits nécessaires, couleurs, zinc et notamment les crayons spéciaux (crayons copal pour la gravure sur zinc) ont nui au bon fonctionnement de cet atelier.
« L'arrêt des exportations a également entravé cette industrie naissante. Quelques milliers d'éventails imprimés ont cependant été fabriqués et vendus pour la plupart en Cochinchine et le reste à des commerçants européens de Hanoi et Haiphong. Ces éventails imprimés ont pu être fournis au prix de 0 $ 04 pièce et, lorsque le papier sera revenu à un prix plus normal, ils pourront être vendus à 0 $ 03. Ce n'est que lorsque le prix de o$o5 aura pu être atteint que l'éventail à bon marché japonais pourra être concurrencé. Comme pour la vannerie, les éventaillistes apportent à l'Ecole professionnelle toutes les matières premières qui leur sont nécessaires pour l'impression ou la décoration à l'aquarelle. Les éventails sont montés dans les ateliers des villages.
« Ces ateliers sont au nombre de 12 à Tchang-thôn et à Dai-dông 4 ; ils comprennent 64 ouvriers formés à l'Ecole professionnelle el les montures sont fabriquées par les femmes et les enfants de ces deux villages pour un à deux cents pièce selon la qualité du bambou employé. •
« Enfin, quelques élèves de l'Ecole professionnelle ont récemment fait, à titre d'essai, des tableaux peints sur verre qu'ils ont vendus très facilement à Hanoi. L'un d'eux, sur les conseils du résident de Lao-kay, s'est rendu dans cette localité et en a rapporté une impor- tante commande des Européens et des Chinois de la région.
« L'école professionnelle a donc, au cours de l'année 1917, continué sou œuvre d'une façon aussi efficace que le lui permettaient les circonstances, mais les progrès réalisés ne pourront être pleinement mis à profit qu'au moment de la reprise des affaires après la guerre.
« Les dispositions des apprentis de l'école orientent cet établissement vers les applications industrielles du dessin et de la peinture ; aussi serait-il désirable, si un professeur de dessin français ne peut être affecté à cette école, qu'au moins une école de dessin soit créée à Hanoi où pourraient être envoyés, avec une bourse, les éventaillistes de Sontây qui sont les mieux doués. L'Ecole professionnelle gagnerait à pouvoir être agrandie et à posséder une salle spécialement aménagée pour le dessin ».
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