de bétail chinois s'adresserait de préférence à notre Protectorat, le bétail chinois revenant à 52 pesos par tête alors que celui du Cambodge ne vaut que 41 pesos.
Depuis plusieurs années, nos importations de ciment ont été sans cesse en décroissant. Leur minimum a été atteint en 1916 avec 2.982 tonnes seulement alors qu'en 1913 nous avions encore importé plus de huit mille tonnes. C'est une situation qui doit retenir notre attention, car la proximité des Iles Philip- pines de notre centre de production doit amener des résultats plus satisfaisants.
Je rappellerai qu'en 1913 l'Allemagne était la principale importatrice de ciment avec un total de 36.306 tonnes et qu'en 1914, elle en a encore importé 14.457 tonnes. La comparaison des chiffres est suffisamment éloquente sans qu'il soit besoin d'insister outre mesure pour faire ressortir l'intérêt qui s'attache pour nous à cette question.
Au cours de l'année 1916, j'ai eu l'honneur de signaler aux divers charbon- nages du Tonkin, par l'intermédiaire de notre Gouverneur général, l'occasion qui s'offrait pour nous d'essayer de prendre pied sur le marché philippin. Le charbon japonais, qui constitue la majeure partie de l'importation, se cotait alors à Manille 26 pesos la tonne. Depuis lors, la question n'a fait que prendre un intérêt croissant puisqu'il est Coté actuellement 45 pesos, mais nous n'avons rien fait : certains charbonnages ne voudraient livrer que du poussier, se trou- vant engagés par ailleurs pour le gros. Il est bien évident que l'industrie locale ne peut s'accommoder d'un produit de cette nature.
D'autres charbonnages, sans manifester leur existence à l'extérieur, semblent vouloir attendre sur place leur clientèle. Dans ces conditions, il est difficile d'ar- river à s'entendre, car il serait au moins nécessaire que ces charbonnages se - fissent connaître du consommateur étranger si l'on veut qu'il s'adresse à eux.
Dans l'un comme dans l'autre cas, il nous apppartient de rechercher un terrain d'entente qui permette d'aboutir à un résultat satisfaisant, car nous ne devons négliger aucun moyen d'accroître nos relations commerciales.
Je ferai remarquer que des maisons de Manille cherchent à établir des rela- tions avec notre colonie et, voyant que l'Indochine avait besoin de certains pro- duits manufacturés, elles y ont envoyé des voyageurs.
Ces quelques remarques permettent d'entrevoir la possibilité d'un échange plus actif de relations commerciales entre l'Indochine et les Iles Philippines.
Je dois reconnaître qu'un des éléments principaux à ce développement nous fait défaut : je veux parler des moyens de communications. Si les deux posses- sions sont reliées par les fréquents voyages des vapeurs allant chercher les riz à Saigon (78 voyages en 1916) il ne s'agit que de relations accidentelles sur les- quelles on ne peut compter. Je crois savoir que les autorités philippines ont songé à un certain moment à combler cette lacune. Les circonstances n'ont pas permis d'approfondir la question et, tout bien considéré, les Philippines y ont un intérêt beaucoup moins considérable que nous. En effet, si nous ne nous réfé- rons qu'à la question du transport des riz, nous constatons d'une part, que 90.% du tonnage affecté à cet effet était du tonnage philippin, utilisé seulement en
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