Quant à l'initiative privée, 0n peut l'envisager comme devant se manifester ici, soit par des exploitations agricoles comportant en même temps (sinon pour toutes, du moins pour les plus importantes) une ginnerie susceptible de traiter la production de coton non seulement de l'exploitation elle-même, mais encore des exploitations voisines, et aussi des cultures indigènes situées dans leur rayon d'action, —soit par des exploitations purement industrielles.
Dans le premier cas, l'affaire agricole se complète d'une exploitation indus- trielle, comme cela se pratique pour bien d'autres produits des colonies, telle la canne à sucre, par exemple. Pour ne nous en tenir qu'à nos seules vieilles colonies, qui sont les fortes productrices françaises de sucre de canne, l'indus- triel y est, en effet, planteur lui-même, ce qui ne l'empêche pas, d'ailleurs, de traiter dans son usine les produits des planteurs voisins.
L'exemple que nous avons pris, du planteur industriel, ne s'applique pas seule- ment à la sucrerie de canne; pour la féçulerie de manioc, la préparation de la vanille, la distillation des plantes à parfum, etc., le même fait peut être constaté- L'initiative privée, soit par la mise en valeur directe des superficies considéra- bles de terrains, actuellement encore disponibles pour la grande majorité, soit par l'établissement d'industries d'égrenage et d'extraction d'huile de coton (ou peut-être même de filature de coton) peut donc trouver au Cambodge l'occasion de manifester son activité colonisatrice, en contribuant très largement au développement agricole du pays et en tendant à fournir, du même coup, à la consommation nationale l'appoint d'une production croissante de matières d'utilisation courante, dont la France était déjà tributaire de l'étranger pour près d'un milliard de francs par an, avant la guerre.
Conclusion
Nous avons cherché, par cet exposé, à faire connaître, un peu mieux qu'il ne l'est, ce pays qui est appelé, croyons-nous fermement, à jouer un rôle très important au point de vue de la production des diverses denrées d'importation que la France demande jusqu'ici, en presque totalité, à l'étranger.
Dans tout programme d'après guerre, il doit donc être l'objet d'une attention- particulière des pouvoirs publics et de l'initiative privée métropolitaine, car il offre, à l'état latent, de très réelles possibilités.
Son climat, chaud et sec, parfaitement supportable à l'Européen, son sol riche et fertile, ses énormes superficies encore disponibles (en grande partie boisées), sa population essentiellement agricole, aux mœurs paisibles et douces, ses routes déjà nombreuses et bien entretenues et dont le réseau s'étend de plus en plus conformément au programme adopté, ses richesses naturelles, enfin, forment un ensemble de conditions bien faites pour justitier un effort réel en vue de son développement économique. La grande colonisation européenne peut, en tout cas, être assurée d'y rencontrer les possibilités les plus grandes d'exercer
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