« Wray considérait que, dans les Etats Malais, 5oo.ooo graines devaient fournir une tonne d'amandes séchées à l'air. Il évaluait à i .000 graines la production d'un arbre et à 40 7. la teneur en huile de ces graines.
« Une expérience, plus récente, faite à Ceylan par M. Macmillan et nous-mêmes, démontra que 700.000 graines, prises sur des arbres saignés, étaient nécessaires pour donner une tonne d'amandes sèches: Celles-ci étant estimées 250 francs la tonne, il restait à peine o f. 35 pour couvrir les frais de récolte, décortication et fret, alors qu'il est d'usage de payer o fr. 40 pour a seule récolte d'un millier de graines.
« Une autre expérience, sur une plus grande échelle, a été faite dans une propriété de Ceylan. Elle a prouvé qu'il fallait un million de graines pour obtenir une tonne d'amandes sèthes et que le rendement en huile fourni par les moulins indigènes ne dépassait pas 3o Dans ces conditions, l'extration de l'huile ne pouvait être d'aucun profit.
« Le supérintendant d'une autre plantation bien connue de Ceylan, ayant expédié des se- mences d'Hévéa à toutes les parties de la zone tropicale, affirme qu'il ne peut guère espérer plus de 100 graines par arbre de 12 ans, en exploitation. La meilleure production des vieux' arbres d'Henaratgoda a été de 43o graines par pied; nous devons remarquer que ces arbres sont trop rapprochés et qu'un rendement plus élevé serait sans doute obtenu d'arbres du même âge (20 à 3o ans) plus espacés.
« Le problème actuel doit porter sur la récolte des graines par un moyen plus économique.
On sait que les capsules se rompent brusquement en projetant leur contenu dans toutes les directions et qu'elles mùrissent successivement pendant une période de deux mois. D'autre part, les graines, abandonnées sur le sol, germent en très peu de temps. A moins qu'une méthode économique de cueillette puisse être adoptée, il n'existe aucun espoir de tirer un parti rémunérateur des graines d'Hévéa pour l'industrie oléagineuse. »
* * M
Le Coffea robusta en Extrême-Orient. - Nous relevons dans plusieurs revues étrangères de courts renseignements sur le Coffea robusta dont la culture a été recommandée aux planteurs indochinois par M. le Dr P. J. S. Cramer. Ce caféier ne paraît donner de bons résultats pour le moment qu'à Java. Mais les essais entrepris à Ceylan et aux Straits Settlements ne sont pas définitifs : s'ils ne sont pas abandonnés, il ne pourrait que l'espèce s'y acclimatât et y fructifiât avec la même intensité qu'à Java. Les plants, issus des graines récemment intro- duites en Indo-Chine, se comporteront peut être de la même façon ; aussi les essais devront-ils être poursuivis même si les débuts sont peu encourageants.
D'après le rapport annuel des « Royal Botanic Gardens » de Ceylan, en 1908 , les premiers résultats des essais entrepris, sur le C. robusta n'étaient pas encourageants. La plante était vigoureuse mais ne donnait qu'une faible récolte de petites cerises. Mais il paraîtrait d'après les observations recueillies à Java que sa productivité augmente après la deuxième ou la troisième récolte.
L'« Agricultural Bulletin of the Straits » de mai i gio signale que, dans les Straits, le C. robusta, introduit en 1910, s'est montré très florifère ; mais la fructification a été peu importante. Cet état de chose pourrait changer, fait remarquer l'auteur, car une plante nou- vellement introduite peut quelquefois mal fructifier durant les premières années et donner de meilleurs résultats par la suite.
Le C. robusta avait déjà été essayé à Singapore peu de temps après l'introduction du G. stenophglla, mais à ce moment la culture du caféier fut négligée. M. W. W. Bailey aurait obtenu un hybride de C. slenophylla avec C. liberica qui promettait beaucoup ; sa fructification était abondante et le café de toute première qualité. Malheureusement ces plants ont disparu.
Si la culture du caféier n'avait pas subi une période d'arrêt, l'auteur ne doute pas que le C. robusta et les hybrides de.C. stenophylla auraient été l'objet d'une culture intensive dans - les Etats Malais.
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