GÉNÉRALITÉS. - L'Ananas, de la famille des Broméliacées, est une plante vivace, à racines fibreuses qui ne forme sa tige qu'à l'époque de la floraison, les feuilles sont linéaires, entières ou épineuses, dentelées: une poussière glauque les recouvre.
En réalité, la tige ne se développe qu'à la seconde année, parfois même à la 3e seulement. Elle se termine alors par un épi de fleurs bleutées surmonté * d'une petite touffe de feuilles courtes (rosette de feuilles bractées) connue sous le nom de couronne. C'est l'ensemble des baies de l'inflorescence totale et des bractées qui formera le fruit, celui-ci sera d'abord une masse pulpeuse féculente prenant assez l'aspect d'un pin pignon. Lorsque les fleurs sont fanées, les ovaires soudés ensemble grossissent, deviennent charnus et forment un seul fruit ovoïde ou conique taillé à facettes. Sa couleur est assez variée mais se trouve le plus généralement rouge, vert, violet ou jaune.
L'ananas peut sans contredit être placé au premier rang des fruits connus à cause de son parfum et de la suavité de son goût qui participe de la fraise, de la pêche et un peu aussi de la pomme.
VARIÉTÉS. — Il existe un grand nombre de variétés qui diffèrent par leur volume, leur couleur et même leur forme. Nous ne citerons que les plus con- nues en Cochinchine et au Cambodge.
1° Thom-Nêp (Annamite); Moneus-Domneup (Cambodgien). — Fruit d'un jaune assez prononcé quand il est mûr, affecte souvent une forme sphéroïde ; sucré et légèrement acidulé, il est peu parfumé. C'est la variété la plus cultivée par les indigènes, car elle est très rustique.
2° Thom-Bung ou Thom-Do (Annamite) ; Moneus-Khsay (Cambodgien).
- A maturité, le fruit, de grosseur moyenne, est ovale et de belle couleur rouge. Les feuilles légèrement rouges violacées permettent de le caractériser en partie; chair tendre et assez sucrée.
3° Thom-Tim (Annamite); Moneus-Morech (Cambodgien). - Fruit très petit, mais plus parfumé que les précédents. Chair compacte, juteuse et de bon goût. Les indigènes ont une préférence marquée pour cette variété.
Il existe en Cochinchine deux autres variétés qui sont complètement incon- nues au Cambodge, savoir: Ananas Noir. — Assez rare et un peu plus délicat que les autres, sans réclamer cependant des soins particuliers. Très apprécié des Européens à cause
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