Maïs. — L'étude des maïs est surtout réservée aux autres stations. Néanmoins, en 1907, 1908 et igog, il a été consacré quelques ares à la culture du maïs introduit de la Réunion par la Station de Thanh-Ba appelé « Petits côtons », et dont les qualités paraissent se maintenir.
Cette variété a intéressé les indigènes, à La-Pho comme à Thanh-Ba, et la Station à contribué à assurer le renouvellement de la provision de semences.
Le maïs « Petits cotons » entr'autres mérites, présente celui de se contenter de terrains plus pauvres que ceux ordinairement consacrés, dans la région, à la culture de cette céréale.
Il y a lieu de citer seulement pour mémoire une variété de maïs blanc du Lang-Bian qui, s'élevant à une hauteur inconnue des indigènes, n'a presque pas donné d'épis, montrant ainsi qu'il y a lieu de considérer cette variété, dans les basses altitudes du Tonkin, plutôt au point de vue fourrager.
PLANTES A FÉCULE
Il a été planté un mau de manioc, moitié en manioc indigène, moitié en manioc dit français parce qu'il est de récente introduction française. Plantés pour occuper un défrichement en terrain pierreux, ils ont donné de très faibles résultats qui ne méritent pas d'être cités avant les résultats de 1910 et avant qu'une comparaison ait pu être faite avec le manioc Bouquet dit « soso ».
Après la récolte, les mêmes emplacements ont été replantés en manioc pour être récoltés en 1010, mais en substituant l'un à l'autre, en raison de ce que les deux emplacements étaient d'inégale valeur.
Les sangliers, et aussi les indigènes, ont causé quelques déprédations. Des mesures ont été prises pour que ces dégâts ne puissent plus se reproduire en 1910 où la plantation comportera en partie du manioc Bouquet si apprécié à Thanh-Ba où les essais de manioc sont conduits avec plus de soins et de compétence qu'à La-Pho.
Marrow-root a occupé avantageusement deux maus de terrain (72 ares), tant en terre nue que sous bois, c'est-à-dire à l'ombre de grands arbres, en terrain de mamelon pas très riche et cela pendant deux années successives. Une troisième année est engagée.
Le manioc et l'arrow-root sont de plus en plus demandés pour l'exportation ou pour l'industrie locale et ces produits seront désormais suivis de plus près à La-Pho, c'est-à-dire plus méthodiquement.
PLANTES POTAGÈRES
Le chef de la Station n'a pas considéré qu'il était chargé de suivre des essais dans cet ordre d'idées, dont il est loin de méconnaître l'intérêt. La culture maraîchère absorbe une grande partie du temps de celui qui veut s'y livrer avec méthode et succès et a fortiori de celui qui veut en tirer des observations ayant un caractère quelque peu scientifique. Les succès et les insuccès remportés ou éprouvés à la Station de La-Pho ne paraissent pas mériter la publicité.
On peut noter, pour confirmer ce qu'on sait déjà et ce que beaucoup d'amateurs, fonction- naires, colons, militaires ou gardes-principaux ou missionnaires ont constaté depuis longtemps, que la plupart des légumes d'Europe peuvent être cultivés avec avantage au Tonkin pour la consommation ; que leur nombre augmentera quand des spécialistes ou des amateurs éclairés auront trouvé les modifications à apporter aux conditions ordinaires pour réussir.
Il a été permis au chef de la Station de La-Pho de constater que bien des conseils pour- raient être utilement mis à la portée des particuliers qui, en grand nombre, jardinent pour leurs besoins et pour leur satisfaction. 11 s'est efforcé de le faire, le cas échéant, et croit que les stations pourront servir à propager de meilleures méthodes, quant aux soins à donner au potager : l'espacement des semis, la préparation de ces semis, les repiquages, la préparation du terrain, la nécessité de bien mélanger le fumier au sol, l'art, si délicat, d'arroser à propos, l'installation des abris souvent trop bas.
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