typhon de 1904 et des inondations qui ont suivi. D'ailleurs, si on examine plus attentivement la comptabilité des prêts sur récoltes de 1904 et 1909, on peut se rendre facilement compte que les bénéfices réalisés pendant cette période par la Colonie, grâce à la ristourne de 2 qu'elle touche, ont compensé et au-delà les pertes constatées jusqu'à ce jour. C'est ce que fait ressor- tir le tableau ci-après :
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Il faut reconnaître cependant qu'une des critiques formulées contre ce système est parfaite-' ment juste. C'est que la Banque de l'Indochine encaisse un intérêt de 6% et ne rend en réalité aucun service. il est vrai qu'en retour du bénéfice qu'elle fait ainsi, on pourrait exiger d'elle l'organisation des warrants agricoles, prévus à l'article 15 du décret du 16 mai 1900 renou- velant son privilège. L'utilité que présenterait cette organisation pour les agriculteurs indigènes en général n'est pas discutable, bien qu'elle doive entraîner quelques charges nouvelles pour eux, sous forme de frais de garde, de. magasinage et d'assurance. Ces dépenses seraient d'ail- leurs amplement compensées par l'avantage qu'ils auraient à pouvoir attendre le moment qui leur paraîtrait le plus favorable pour vendre les produits, de leurs terres. D'autre part, en rendant obligatoire le système des warrants pour les propriétaires emprunteurs, on réduirait considérablement les risques à courir par la Colonie, risques qui, du reste, ainsi que cela a été démontré plus haut, ont été très exagérés. Il y aurait lieu du reste de prescrire aux Admi- nistrateurs, chefs de province, de se livrer à une enquête très sévère, chaque fois qu'ils rece- vraient une demande d'emprunt avant de la transmettre au Gouvernement local.
Le système de la loi de 1901, qui consiterait à laisser aux institutions de crédit le soin de consentir à elles seules des prêts aux agriculteurs, présenterait également un très gros avantage, la Colonie étant ainsi débarrassée de toute obligation pour ce motif. Ce serait revenir au systè- me conçu par les législateurs de 1879, dans l'eprit desquels la garantie de la Colonie ne devait être que provisoire et devait être supprimée dès que les indigènes seraient suffisamment fami- liarisés avec ce genre d'opérations. Le danger signalé à propos de ce système par la com- mission ne paraît pas à craindre, la situation agricole de la Cochinchine ne ressemblant en rien à celle de la Martinique et de la Réunion.
Pour conclure, je proposerai donc à M. le Lieutenant-Gouverneur, soit de maintenir le système actuel, en l'améliorant dans le sens que j'ai indiqué, soit de demander la promulgation en Cochinchine de la loi de 1901, en l'adaptant aux besoins de la Colonie.
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