Observations météorologiques de l'Indo-Chine pendant le mois d'août 1902.
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A Cho-bo et à Xieng-khouang, quelques rares indigènes obtiennent par distillation des feuil- les et des tiges, une matière cristallisée jaune blanchâtre ayant une grande analogie avec le camphre. (La Direction de l'Agriculture et du Commerce de l'Indo-Chine possède un petit échantillon du produit laotien qu'elle tient à la disposition des personnes que cette question pourrait intéresser).
Au Tonkin, un tagal en avait commencé l'exploitation il y a quelques années ; il a dû renon- cer à continuer ses travaux par suite de défection de la main-d'œuvre indigène trop atteinte par le paludisme.
Le produit laotien examiné par des pharmaciens chinois établis à Hanoi a été évalué à 300 ~le picul (60 k 400), soit à 2f20 la piastre, une valeur de 660 francs aux 100 kilogs.
Cependant des personnes bien informées ont émis l'appréciation que la camphrée distillée soigneusement, pouvait atteindre de 14 à 16 francs le kilogramme.
En raison justement de son prix élevé, ce produit de distillation est souvent falsifié par un mélange de camphre proprement dit, mais les acheteurs savent facilement reconnaître la fraude. La matière non falsifiée brûle sans laisser de cendres sur une lame .de couteau, tandis que le produit mélangé y laisse des cendres formées en petits points noirs.
Des essais de distillation viennent d'être entrepris par le laboratoire d'analyses du Tonkin; nous pourrons donc donner ànos lecteurs, dans un très prochain numéro, quelques données utiles sur la composition chimique du produit et sur le rendement des parties de la plante soumises à ces expériences.
Un échantillon de cette espèce de camphre, obtenu au Tonkin, a été l'objet, nous écrit M. Haffner, d'une étude effectuée par M. A. Haller auquel il est parvenu sous le nom de Bang- phiên ; nous regrettons, ce document n'étant pas à notre disposition, de ne pouvoir en déduire certaines conclusions.
Il ne faut cependant pas confondre le Blumea Balsamifera avec le Camphorosma Monspe- liaca (Lin) des Salsolacées du Midi de la France, que l'on désigne vulgairement du nom de Camphrée de Montpellier, à cause de son odeur camphrée. Cette plante considérée comme stimulante, diurétique, sudorifique et emménagogue, contient une huile essentielle particulière.
Seules les feuilles et les sommités sont employées dans la médecine.
C. C.
ÉTRANGER
Le café Libéria à Java. - Le Journal d'Agriculture tropicale qui a signalé à plusieurs reprises la place importante prise dans les exportations des Indes Néerlandaises par le café de Libéria, donne dans son no 14 (août 1902), les chiffres publiés au commencement de cette année par la Lidgerwood Manufacturing C°, grande fabrique de machines pour caféeries.
Il s'agit des prévisions pour l'année 1902, telles qu'on les formulait fin janvier. On voit que le café de Java qui a fait la fortune des Indes Néerlandaises, n'occupe plus, sur ces statistiques, que le deuxième rang. Voici ces chiffres Récolte du Gouvernement
Café Java Café Liberia
A Java 176.U2U piculs 24.751 piculs - A Sumatra.,.. , , , , , ., 37.550 - 1.200 — -----
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