Pour apprécier rapidement le degré d'humidité qui ne doit pas dépasser 12 le Gouver- nement de l'Union recommande l'emploi de l'appareil que nous décrivons ci-dessous (Voir également Bulletin 99 Bureau of Plant Industry, Washington « A Quick method for the détermination of moisture in grain »).
Le grain est placé sous un flacon à distiller en verre (fig. 1/ f) et recouvert d'huile minérale.
B est le réservoir contenant de l'eau froide au milieu duquel passe le tube de condensation (t).
C'est un support en fer pour la chambre d'évaporation et (c) est le cylindre gradué qui reçoit l'humidité après condensation. Les lampes à alcool indiquées par le fabricant pour être employées avec l'appareil n'ayant pas donné satisfaction et la chaleur intense dégagée par l'esprit de vin pouvant mettre le feu dans le réservoir, elles furent par conséquent remplacées par des brûleurs Bunsen qui peuvent être réglés et remplissent admirablement le but.
Pour l'expérience poursuivie, 100 grammes de grains entiers sont placés dans le flacon à distiller et recouverts de 150 centimètres cubes d'huile à machine, le flacon doit être secoué de façon à ce que le grain et l'huile, soient entièrement mélangés. Le flacon est ensuite fermé avec un bouchon en caoutchouc (fig. 2 S.) qui porte un thermomètre (fig. 2 T) Le thermo- mètre est introduit de façon à ce que les 4/5 de l'ampoule soient plongés dans l'huile.
Le flacon est ensuite placé dans son compartiment dans la chambre d'évaporation qui est ensuite fermée; le tube de côté (S' fig. 2) est rattaché (H) par un bouchon en caoutchouc perforé à l'ouverture du tube de condensation. Le cylindre gradué est placé sous l'etrémité inférieure du tube de condensation et la lampe est alors allumée, la flamme doit être réglée pour que la température de igoo soit atteinte en 20 minutes. La flamme doit être éteinte dès que le thermomètre enregistre 1 90° et la lecture doit être prise 6 minutes après que la lampe a été retirée. On verra une petite quantité d'huile végétale flottant à la surface de l'eau et la lecture se fera contre le fond de la surface convexe de l'huile, 100 grammes de grains ayant été employés ; chaque centimètre cube d'eau contenu dans le cylindre représente 1 d'humidité. Il est important que l'huile dans laquelle on doit faire bouillir le grain soit essayée avant d'être employée.
On peut faire des expériences d'importance variable avec deux compartiments supérieurs.
Le coût d'un appareil à deux compartiments Brow-Duvel lampes extra est d'environ 275 fr.; f. o. b. New-York le fabricant est The Kny-Scheerer Company 404 Wes 27e rue M. Y.
A côté de l'humidité, le plus gros obstacle qu'éprouve l'exportation du maïs de nos colonies, spécialement du Tonkin et du Dahomey, est qu'il se charançonne très facilement. On n'a point cependant jusqu'ici d'une manière courante essayé de lutter contre cette cause de dépréciation.
Il semble difficile dans des pays qui sont aussi infestés de ces parasites que le Dahomey, d'empêcher la contamination et le plus simple paraît être de procéder au traitement de ces grains par la désinfection, de manière à réduire les avaries au minimum.
Jusqu'ici, c'est l'emploi du bisulfure de carbone qui paraît avoir donné les meilleurs résultats et nous pensons utile de reproduire ci-dessous les instructions données à ce point de vue par M. Chas P. Lounsbury, Entomologiste du Gouvernement du Cap (Agricultural Journal), juin IglO).
Le traitement par le bisulfure de carbone agit d'autant mieux, que la température extérieure est plus élevée et il est presque inopérant lorsque la température est au-dessous de 15o centi- grades. Avec une température de 20 à 220 on obtient la destruction complète de toutes les formes du charançon ordinaire (calandra, oryza), tandis qu'entre 15 à 180 la même dose ne détruit que de 60 à 70 0 du nombre des insectes ; on doit donc, si l'on procède en hiver choisir un jour chaud. il est vrai que pour nos colonies, cette considération n'a pas d'impor- tance, la température étant toujours beaucoup plus élevée.
Le procédé idéal pour opérer est de faire passer un courant d'air à travers le bisulfure de carbone, de manière à le faire évaporer rapidement et à envoyer l'air chargé de vapeur au moyen d'un tuyau perforé dans la masse du grain. Cette méthode exige un appareil spécial et on est obligé en général de procéder autrement.
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