"Il développement ininterrompu avant l'éclaircissement. Il est clair d après ce qui a été observé ci-dessus qu'il doit y avoir une distance de plantation pour laquelle les arbres ne sont pas encore écartés de façon à pouvoir donner leur production maximum, mais où la production Par unité de surface est plus grande que dans le cas d'une distance de plantation plus grande. Dans le cas d'une distance de plantation encore plus petite, la trop grande proximité des arbres influencera leur pro- duction de telle sorte que le rendement total, malgré le plus grand nombre d'arbres par unité de surface, restera toujours inférieur à celui qu'on aurait obtenu avec une distance de plantation plus large. L'écarté- ment qui donne la production maxima est appelé « la distance optima » (le nombre « optimum » des arbres par unité de surface) ; dans le cas , de cette distance le produit du nombre des arbres par la production moyenne par arbre est Inaxintum. Avec une distance de plantation supé- rieure, la production diminue par suite du plus petit nombre d'arbres, malgré une production individuelle plus haute, tandis que dans le cas d'une distance de plantation inférieure la production diminue de même à cause d'une production moyenne inférieure par arbre.
Le but de l'étude statistique de la relation entre l'éclaircissement et la production de caoutchouc était de s'assurer si un nombre « optimum » d'arbres par unité de surface (hectare) pouvait être déterminé. Ce nom- bre est, pour employer la phrase frappante de Hamaker, un « chiffre vivant », il change avec l'âge de la plantation. On chercha donc à obtenir le nombre « optimum » d'arbres par hectare pour chaque année de plan- ation. Les moyens employés dans ce but ne furent cependant pas tout à fait suffisants, les données utilisables provenaient d'environ 1.400 Plantations, représentant une surface de 75.000 hectares approximative- ment. Il parut nécessaire de comparer les résultats de quelques années.
De cette façon on obtint quatre groupes : les plantations âgées de 18-28 années, les plantations âgées de 15-17 années, les plantations âgées de 9-14 années, et les plantations âgées de 4-8 années. Les plantations fu- rent divisées selon le nombre d'arbres pouvant être incisés par hectare ; le nombre : 30 arbres par hectare étant pris comme limite des classes.
Le résultat des calculs est résumé dans le tableau 1 et représenté gra- phiquement dans la figure 1 :
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