hectares ont été exploités en 152 coupes, soit une surface moyenne de 40 lia Mi par coupe ce qui rend compréhensibles ries dillërences de rendement.
Toutefois, les coupes exploitées dans les cantonnements de Tàv-ninh et BièJl-ÜOl ont donné de 110 à 141 stères de bois de feu à l'hectare en 1941. Le rende- ment moyen calculé en divisant le volume total fourni par toutes les coupes de Cochinchine par la surface totale exploitée se trouve donner un chiffre assez faible laissant croire à une diminution générale du rendement ; mais la réalite est que le Service forestier a réussi à mettre en exploitation méthodique de?
forêts tellement appauvries par la coupe libre eue le rendement n'en a guère dépassé 40 stères à l'hectare. Ceci prouve que les exploitants ont bien compris quels avantages leur procure (sécurité, régularité des exploitations) le travail dans ces coupes. D'ailleurs le meilleur argument à invoquer est que les de- mandes de coupes méthodiques sont plus nombreuses que les coupes à mettre en vente chaque année.
La comparaison des surfaces, 175 Ila en I90o-190-4, /*•.01H en 1041 (il y avait même 5.018 hectares mis en vente mais 4.018 seulement ont été exploites, le 1 reste concernait les forêts de l'Ouest dont l'exploitation a été retardée) plaide avec éloquence en faveur de l'action exercée par le Service forestier pour supprimer peu à peu la coupe libre et la remplacer par la coupe méthodique.
Ajoutons enfin que plusieurs demandes de contrats à long terme ont été présentées par des sociétés qui ont l'intention d'exploiter de grandes surfaces boisées, principalement pour en retirer du bois d'oeuvre, a la fois dans l'est et dans l'ouest de la Cochinchine.
Ceci va donner aux exploitations méthodiques une extension considérable
car ce ne seront plus seulement les forêts appauvries par la coupe libre q111 seront aménagées et traitées rationnellement, mais les forets encore riches et dont un aménagement judicieux perpétuera la richesse tout en laissant. le exploitants profiter d'un revenu considérable. Lorsque ces contrats seront en vigueur, le Service forestier pourra se montrer très strict dans l'application de- règlements sur la coupe libre puisque les exploitations les plus importantes z e, seront en réserve. A ce moment, les mises en réserve et les exploitations nie thodiques ne gêneront plus le commerce des bois, qui s approvisionne! a grande partie dans les forêts du domaine réservé. La coupe libre sera sérieuse- ment restreinte et ses partisans de moins en moins intéressants.
Il n'est pas sans intérêt d'étudier plus en détail ces exploitations mélhocli- ques dans les divers cantonnements de la Cochinchine ; et puisque c'est dans le cantonnement de Tây-ninh que les premières coupes ont été ouvertes est normal et dans l'ordre naturel chronologique de commencer par ce can- tonnement.
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