Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
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UN NOUVEAU PARASITE OCCASIONNEL DU COTONNIER
DANS LA VALLÉE DU NIGER
PAR R. H. LUCKY, Agronomist Cotton Specialist, Inspector of agricultur Royal agricuitural Society.
En 1925, tandis que j'assurais l'intérim du Dr. Forbes, direc- teur des Études Cotonnières de la vallée du Niger, j'eus, à plu- sieurs reprises, l'occasion de remarquer dans les cotonneraies des stations échelonnées le long des rives du fleuve, que les feuilles de certains cotonniers importés, appartenant au groupe des cc Uplands" (Gossypium hirsutum), étaient découpées d'une façon toute particulière, par un hyménoptère, que je ne tardai pas à identifier pour un Megackile.
Cet insecte choississait les feuilles ayant atteint leur complet développement, pour y découper, avec la régularité d'un emporte- pièce, des morceaux semi-circulaires ou ovales pouvant atteindre 2 m/m. dans leur plus grand diamètre, ainsi que le montrera la feuille du Lightning Express reproduite ci-après.
III semblait, toutefois, dédaigner les cotonniers indigènes cul- tivés ou croissant à l'état vivace dans les mêmes régions, G. punc- tatum (et beaucoup plus rarement, G. obtusifolium" var."- africana Watt), probablement à cause de l'épasseur de leur parenchyme ou bien encore de la semi-pubescence de leurs feuilles, mais il était fréquent, également, sur deux arbustes de la famille des Rhammées, Zyziphus mucronataJNllld. et Z. orthacantha, D. G.
Plus robuste et trapu que le Mégachile du rosier, M. centun- cularis, l'insecte pouvait atteindre 15 m/m de longueur. Le mâle d'un brun-jaunâtre, semblait bien moins fréquent que les fe- melles qui étaient gris foncé.
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