Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
130 ÉTUDES ET MÉMOIRES
constate, sur un même Palmier, la floraison simultanée d'un régime femelle. Il en résulte que l'autofécondation d'un Elaeis ne peut être pratiquée avec du pollen frais. On peut, par contre, parfois, pratiquer la fécondation artificielle croi- sée en profitant de la coïncidence de la floraison mâle d'un Palmier avec la floraison femelle d'un autre sujet. Mais, même pour ces croisements artificiels, il n'est pas toujours facile d'employer du pollen frais, les coïncidences convenables de floraisons mâles et femelles d'un arbre à l'autre étant loin de pouvoir être obtenues à volonté.
Dans la majorité des cas, il est donc nécessaire, le pollen d'un Palmier étant recueilli, de pouvoir attendre, pour l'em- ployer, que des spadices femelles soient en floraison, soit sur le même arbre (autofécondation), soit sur d'autres sujets (fécondation croisée). On est ainsi conduit au problème pra- tique de la conservation du pollen.
RÉCOLTE DU POLLEN. SA CONSERVATION. — Les très nom- breuses fleurs mâles de chaque spadice mâle ne s'épanouissent pas et n'entrent pas en anthèse simultanément. La floraison commence, dans chaque spadice, par les épillets de la base (côté pédoncule), et, dans chaque épillet, par la base de celui-ci.
L'ensemble de la floraison du régime mâle s'étage ainsi sur trois ou quatre jours (1), mais le pollen n'est réellement abon- dant et apte à la conservation que pendant une période de deux jours environ. C'est à ce moment qu'il convient de récolter le régime mâle et d'en extraire le pollen.
Cette récolte, si l'on veut recueillir une quantité convenable de pollen, exige des précautions. Les causes de pertes sont : l'entraînement du pollen par le vent et les insectes, et les secousses au moment de la récolte du régime mâle.
On opérera, de préférence, avant 11 heures. Dans les régions maritimes qui sont le lieu d'élection de l'Elaeis (bordure du Golfe de Guinée), la matinée est généralement calme, les
(1) Sur les très jeunes sujets, on observe souvent que les fleurs de la moitié inférieure seules arrivent jusqu'à l'anthèse: le spadice se flétrit avant que les fleurs du sommet soient épanouies.
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