270 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE N° 51 — SEPT. 1905
Ce programme n'est d'ailleurs nullement
limitatif.
Comme le dit, dans une éloquente pré-
face, M. ED. PERRIER, directeur du Muséum,
CHEVALIER n'a plus besoin d'être présenté au
monde colonial, après ses fructueuses mis-
sions (1899-1905) au Sénégal, au Soudan et
au Chari. En ce moment même, il achève un
nouveau voyage d'études qui l'aura conduit
en Guinée, à la Côte d'Ivoire et à travers
plusieurs colonies étrangères des plus inté-
ressantes. Tout jeune encore, il est classé
auj ourd'hui au premier rang des savants
africanistes, et nul doute que la publication
qu'il vient d'entreprendre ne soit, -nous cé-
dons encore la parole à M. ED. PERRIER, —
un monument élevé à l'Agriculture de l'Afri-
que tropicale, un brillant fleuron aj outé à la
riche couronne du Muséum d'Histoire natu-
relle de Paris.
Nous avons signalé dans notre N° 24, § 403,
avec les éloges qui lui étaient dûs, le volume
de notes de voyage publié par CHEVALIER
dans les « Annales » du Dr HECKEL, à la suite
de sa première investigation au Sénégal et
au Soudan ; le travail actuel présente un
caractère très différent, c'est une œuvre
plus étudiée, ordonnée et méthodique. L'au-
teur définit lui-même de la façon suivante
son but et ses moyens : faire connaître les
observations, en grande partie inédites,
qu'il a pu faire au cours de ses divers-voya-
ges ; en les complétant, autant que faire se
pourra, par des recherches de laboratoire,
et aussi par des renseignements bibliogra-
phiques, de manière à ne rien .omettre d'utile
et à rendre justice à tous ceux qui ont con-
tribué à faire connaître les richesses du
domaine envisagé. Pour la réalisation de
son vaste plan, M. CHEVALIER compte sur le
concours des coloniaux et des spécialistes
scientifiques; dès ce 1er fascicule, la mono-
graphie botanique et agricole des Coleus
comestibles, qui occupe à peu près un tiers
du livre, a été faite en collaboration avec
M. PERROT, le sympathique professeur de
l'Ecole de Pharmacie. Dans sa préface datée
du 15 janvier, la veille de son rembarque-
ment pour l'Afrique, CHEVALIER rend un
hommage mérité à M. COURTET, son second
de la mission Chari-Tchad, qui l'a grande-
ment aidé dans l'exécution du travail et est
devenu pour lui un collaborateur dévoué de
tous les instants. Ce sont COURTET et PERROT
qui, CHEVALIER étant déjà absent, ont pré-
sidé à l'achèvement typographique du vo-
lume.
Celui-ci débute par un « Historique de
l'agriculture en Afrique occidentale fran-
çaise » (30 pp.) ; cette entête n'indique pas
suffisamment le contenu de cette partie, on
s'en rendra mieux compte par les titres des
différents chapitres qui la composent : In-
troductions portugaises ; Rôle des grandes
Compagnies aux. XVIIe et XVIIIe siècles;
Voyage d'ADANSON; Essais en Guinée à la
fin du XVIIF siècle ; enfin, l'agriculture au
Sénégal. Ce dernier paragraphe est le plus
développé et comprend plusieurs subdivi-
sions : Les essais au commencement du XIXe
siècle. Les débuts de l'arachide ; le gouver-
nement de Faidherbe ; la période contem-
poraine. L'auteur y passe en revue, entre
autres, les introductions et travaux de bota-
nique économique de CLAUDE RICHARD et de
PERROTTET ainsi que ceux d'un certain nom-
bre d'autres naturalistes. RICHARD (1783-
1869) a les honneurs d'une notice biographi-
que et d'un très beau portrait, que nous
sommes heureux d'avoir pu procurer à l'au-
teur, grâce au concours empressé de notre
abonné M. TH. FLEURY, de Bordeaux, petit-
neveu de l'illustre botaniste.
Une étude très serrée des jardins d'essais
des colonies françaises de l'Afrique occiden-
tale constitue la 2 partie du volume (20 pp.).
Là encore, l'entête ne donne qu'une idée
très insuffisante du riche contenu, qui four-
mille d'indications utiles ; d'autant que
M. CHEVALIER ne nous dit pas seulement
l'histoire de chaque jardin et ce qu'il y a
constaté à son passage, mais rapporte, en
outre, chemin faisant, quantité d'observa-
tions incidentes.
C'est ainsi que, dès la 2e page, l'on trouve
des faits relevé personnellement par l'ex-
plorateur, — avec chiffres ci noms à l'appui,
- concernant la culture heureuse, au Séné-
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