N. 44 - FÉVR. 1905 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 43
terrain a été loué dans l'intérieur de:.l'île, et
dans quelques mois l'usine française de par-
fums fonctionnera. Ce compatriote entrepre-
nant. a étudié, tant à l'Institut botanique de
Buitenzorg qu'à Paris, qu'il vient de quitter,
la distillation des plantes odoriférantes, et
j'estime qu'il, est actuellement l'un des hom-
mes le plus au courant de la question à
Java.
» Sa plantatation sera couverte dans quel-
ques mois d'andropogons divers, et notam-
ment de LEMON-GRASS (cette graminée pousse
ici à l'état sauvage, elle est par conséquent
très vivace), de citronelle, etc., etc. Le vé-
tiver est plus négligé, car il se plaît là où les
gens s'étiolent, en pays marécageux.
» Il ne manque pas de plantes à travailler,
ici: basilic, menthe, mélisse, etc., qui con-
tiennent en proportions notables des essences
appréciées et de vente facile.
» Il existe déjà à Java quelques fabriques
d'essences de LEMON-GRASS, de citronelle,
de Cananga, de vétiver, etc., dont la produc-
tion est absorbée par des maisons de France
et d'Allemagne, mais leur matériel n'est pas
aussi perfectionné que celui de notre compa-
triote.
» De la côte de Malabar et de Ceylan, on
exporte des essences d'Andropogon ; mais il
est rare qu'on obtienne des produits purs,
car ils passent entre les mains de plusieurs
intermédiaires indigènes. »
Ces temps ci, M. PAUL SERRE écrivait sur le
même sujet, à un de nos amis communs :
« On fabrique actuellement dans trois en-
droits de Java, Tjitjourouk, Kediri, Tjiaoui,
des essences d'Andropogon, et notamment
de l'essence de LEMON-GRASS, utilisée en Fran-
ce dans la savonnerie et la parfumerie.
»Il faut environ 300 kilos d'herbe de lemon-
grass pour fabriquer un kilo d'essence.
a Le lemon-grass vient très bien à Java, sur
les banquettes de terre qui séparent les riziè.
res. Il y trouve suffisamment d'humidité e
ses racines ne pourrissent pas.
» Nous avons ici un officier retraité, qui a
créé, avec un petit capital, une fabrique d'hui-
les essentielles ; il a même passé, de suite,
des contrats avec des maisons allemandes,
pour une grosse fourniture annuelle, à un
prix réduit que l'on assuré être 16 francs le
kilo. Or, faute de capitaux suffisants qui lui
permettraient de disposer de grandes su-
perficies de terrains, de posséder un certain
nombre d'alambics, de mener, en somme,
l'affaire sur un plus grand pied, il n'a jamais
pu fabriquer la quantité d'essence portée sur
le contrat ; or le prix consenti ne serait rému-
nérateur qu'à cette condition.
» Un français s'occupe de la même fabrica-
tion dans les Préangers ; il a dû indemniser
les indigènes dont il a pris les terres et payer
des coolies 50 et 60 cents de florin par jour,
c'est-à-dire le double des salaires habituels.
S.on capital ,est aussi trop modeste et, malgré
trois coupes annuelles de lemôn-grass et un
prix de vente qui est, je crois, fixé par con-
trat à 22 francs le kilo d'essence, il ne
pourra donner à son affaire l'extension né-
cessaire pour réaliser de sérieux bénéfices.
» Il-ressort donc de ceci, que la fabrication
des essences de plantes odorantes requerrait
à Java une grosse mise de fonds au début.
Les bénéfices les plus importants seraient
tirés de la préparation, dans le pays même, de
parfums divers pour le marché lOc qui en
absorbe beaucoup, ainsi que pour tous ceux
de l'Extrême-Orient.
D Les prix de vente de l'essence de lemon-
grass subissent en Europe de grandes varia-
tions suivant l'importance des stocks et l'ac-
tivité des demandes. Les envois de Malabar,
gros producteur, influent également sur les
cours. L'essence de cette provenance est très
riche en citral.
a On fabrique également à Jajra de l'E8SENCE
DE CITRONNELLE, laquel'e contient en assez.
forte proportion du. géraniol ; mais, vu son
bas prix (6 francs le kilo environ), il est diffi-
cile de lutter, en cultivant cette plante ici,
contre les fabricants de Ceylan et des Indes
anglaises. »
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* *
Nous trouvons d'autre part, dans le « Cul-
tuurgids » de Java, n08 6 et 7 de 1905,3 pages de
discussion serrée, sur la question de savoir si
l'européen peut trouver son compte en produi-
sant de l'essence de citronelle à Java ; 1 auteur
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