Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
« Sur l'utilisation du Sump » (Balanites xgyptiaca Del.)
PAR
Paul AMMANN Ingénieur agronome Chef du Service des laboratoires au Jardin Colonial Chargé de mission permanente de recherches industrielles en Afrique Occidentale française.
Le Balanites ægyptiaca, arbre de 5 à 6 mètres de hauteur, existe dans un certain nombre de régions semi-désertiques du nord de l'Afrique Tropicale, ainsi que dans l'Inde et en Bir- manie.
Il est assez répandu au Sénégal où il est connu sous le nom de Sump (en Ouolof). Son habitat préféré est toujours éloigné des terrains habituellement submergés par les eaux ; il forme des peuplements dont la densité varie de 30 à 50 arbres par hectare. L'arbre est très rustique et rejette facilement de sou- che ; il porte des branches vertes couvertes de longues épines vertes.
Le bois de Sump brûle à peu près sans fumée, et on le recherche pour cette raison, au moment de la saison fraiche pour faire du feu dans les cases. On l'emploie aussi pour la fabrication de divers ustensiles, mortiers, pilons, manches d'ou- tils, planches à écrire dites « tabarkas » sur lesquelles les marabouts apprennent l'écriture arabe aux enfants.
Dans la région du fleuve Sénégal la floraison commence en mai-juin ; les fruits formés en juillet sont mûrs en septembre et octobre, mais on en récolte encore de décembre à février.
Les fruits non mûrs de Sump peuvent donner la diarrhée : ils étaient très employés dans la pharmacopée, comme amer et purgatif, sous le nom de myrobolans d'Egypte.
(1) Les renseignements généraux, contenus dans cette note, sont extraits d'une notice sur le Sump rédigée par le Service d'Agriculture du Sénégal.
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