Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
CULTURE DU RIZ EN GUYANE ANGLAISE
PRODUCTION. — EXPORTATION
Le riz est cultivé en Guyane anglaise par les petits fermiers et par les colons d'origine hindoue. Ce sont d'ailleurs les immigrants coolies qui ont inauguré et développé cette culture dans la colonie.
Les noirs voyant le profit qu'ils en ont tiré marchent sur leurs traces et les propriétaires de plantations de cannes à sucre encou- ragent de leur mieux leurs employés à en faire autant.
Il en résulte que la superficie des rizières, qui était en 1898 de 2.425 hectares, est maintenant de 15.000 hectares environ et que la récolte annuelle de riz lavé et trié est actuellement de 32.000 tonnes en moyenne, dont la valeur est à peu près de 6.000.000 de francs.
Si cette culture continue à prendre de l'extension dans les mêmes proportions que depuis 1898, la Guyane Anglaise deviendra le grenier des Indes occidentales Britanniques, où le riz constitue la base de la nourriture de la majorité des habitants.
Le riz cultivé de préférence dans la colonie est connu sous le nom de « riz créole » ou « berbice » et semble être une variété hybride, choisie inconsciemment par les premiers cultivateurs, et adoptée unanimement par la suite. On peut le comparer comme qualité aux meilleurs types de grains originaires de l'Inde. Il n'est guère sur- passé comme excellence que par le « Carolina Golden Grain », le meilleur riz qui existe au monde. Quoi qu'il en soit, le Département d'Agriculture de Georgetown s'efforce de trouver mieux encore que le « Berbice » comme qualité et comme production. Dans ce but il fait, depuis sept ans, des essais sur un grand nombre de spé- cimens importés de tous les pays du globe. D'après une communi- cation récente de M. J.-B. Harrisson, directeur de ce Département, les expériences ainsi tentées sur une assez large échelle auraient eu pour résultat la sélection d'une variété obtenue par hybridation artificielle et qui donne un rendement moyen bien plus grand que le « Berbice » tout en l'égalant comme qualité.
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