La province de Houpé fournit aussi de très bons thés et notam- ment du thé comprimé en tablettes ou en briques, préparé à Han- kow, dans des usines pourvues d'un outillage tout à fait moderne.
Pour, préparer ce thé, dont on fait une consommation considé- rable en Russie et en Asie, on emploie, en général, les résidus de la fabrication du thé noir qui sont expédiés aux usines de Hankow par les centres de production voisins du Houpé, du Hounan et du Kianghi.
- On fabrique aussi, à Hankow, des briquettes de thé vert que l'on expédie principalement en Mongolie et dans le Turkestan chinois.
INDES ANGLAISES
La culture du thé a pris une rapide extension aux Indes anglaises à une époque relativement récente. Les premiers essais sérieux ont été effectués en 1835 en Assam ; mais ne paraissent guère avoir attiré l'attention des capitalistes pendant les dix ou quinze premières années.
Cette culture provoqua ensuite un enthousiasme extraordinaire et entra dans une période d'évolution extrêmement active qui se ter- mina malheureusement, en 1865-1867, par une véritable débâcle financière ; mais elle avait déjà pris, à ce moment, un développe- ment trop considérable pour disparaître complètement et l'on eut à constater, peu après, une nouvelle phase de progrès, plus lents peut- être, mais plus soutenus, qui classa bientôt le thé parmi les pro- duits d'exportation les plus importants des Indes anglaises.
A l'heure actuelle, le thé est surtout cultivé en Assam, dans le Bengale, dans les provinces du Nord-Ouest, dans le Punjab, dans la présidence de Madras et en Birmanie.
On y produit surtout du thé noir exporté principalement par Calcutta, Bombay, Madras, Karrachi et Çhittagong.
La première expédition de thé indien, comprenant douze caisses de ce produit, fut faite en 1838 à destination de l'Angleterre.
En 1896, cette culture occupait, d'après M. D. Hooper de l'In- dian Museum de Calcutta, 185.040 hectares (117.937 ha. en Assam) ayant fourni une récolte totale de 70.861 tonnes, 62.383 ont été livrées à l'exportation.
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