Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
L'AGAVE CULTURE ET EXPLOITATION (Suite.)
Floraison.
A la fin de son existence la plante fleurit ; lorsque la floraison est pour se produire, l'aspect extérieur change, les feuilles du centre sont courtes et étroites, elles n'ont plus que le tiers de leur longueur normale, elles sont dépourvues d'épines, se redressent et se res- serrent, l'épine centrale est noire et molle; les feuilles extérieures perdent leur turgescence, l'aspect général est maladif et le bourgeon floral commence à se développer.
- Cet aspect commence au Mexique, 8 mois avant la naissance du bourgeon; en Europe, 12 mois. - La floraison débute par la croissance du bourgeon floral qui produit très rapidement une hampe gigantesque atteignant de 6 à 15 mètres de hauteur, laquelle émet 30 à 35 rameaux florifères de 0,50 à 0,60 de long, se couvrant rapidement de fleurs et donnant l'aspect d'un magnifique candélabre de forme conique, portant de 4.Q00 à 2.000 fleurs vert jaune pâle.
Les fleurs donnent un fruit produisant des graines, sauf pour les variétés cultivées et pour les Fourcroya où le fruit avorte ou donne des graines stériles.
Les fleurs, après la fécondation, sont remplacées par des capsules triloculaires ovoïdes, de la grosseur d'une noix, lesquelles sont recou- vertes d'une enveloppe noirâtre et résistante qui, lorsqu'elles sont arrivées à maturité, s'ouvrent en trois loges, divisées chacune en deux compartiments par une cloison centrale, et renfermant une grande quantité de graines noires, demi-circulaires, aplaties, dont la moitié, d'aspect foliacé, est complètement avortée. Celles qui ont été fécondées sont recouvertes d'un épiderme mince et cassant et
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