Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 02/09/2013
434 NOTÊS
dans le Macina, en amont de ce lac, en décembre seulement en aval dans l'Issa-Ber.
A l'époque de l'étiage les plaines abandonnées par les eaux constituent de vastes prairies peuplées de nombreux troupeaux de zébus, de moutons et de chèvres. Les plus beaux pâturages sont ceux où le riz sauvage pousse en court gazon à la faveur des pluies, attendant l'inondation pour s'élancer.
Souvent la savane est haute et formée de graminées diverses dont certaines ont une réelle valeur comme plantes fourragères. ,
De place en place elle est coupée de bas-fonds dans lesquels l'eau séjourne et où s'épanouissent de splendides nénuphars ; autour de ces bas-fonds, dans les terres marécageuses, se rencontrent de nombreuses plantes qui rappellent les herbes et les fleurs des plaines humides de France. Le bourgou, graminée aquatique précieuse par les qualités nutritives que lui donne une assez grande richesse en sucre, végète encore dans les chenaux pendant qu'il s'affaisse et se dessèche sur les rives découvertes par la décrue.
Les villes et les villages sont installés soit sur des tertres argi- leux alluviens, soit sur des dunes de sable d'origine éolienne, soit encore, mais beaucoup plus rarement, sur des masses rocheuses.
Ces éminences portent aussi les parcs à bétail, les différentes cultures d'hivernage et la végétation ligneuse qui parfois est assez dense.
Quand l'inondation se produit la végétation aquatique qui som- meillait dans les plaines asséchées repart vigoureusement, défiant la crue.
L'élevage est souvent pratiqué par les Foulbés : on trouve bien dans le nord de cette région des pasteurs touaregs, mais ceux-ci se contentent généralement de venir périodiquement faire paître leur bétail à la limite de la zone inondée et ne sont guère installés à l'intérieur.
Les Foulbés de la région du lac Débo sont sédentaires, leurs principaux villages sont en effet établis sur des emplacements fixes, mais ils envoient leurs troupeaux dans les pays voisins quand l'utilité -s'en fait sentir. Pour n'être pas décimés par la maladie les moutons du Macina doivent changer constamment de pâturages.
Ils quittent la zone d'inondation en juin-juillet, au commencement des pluies, et transhument vers des régions plus sèches. A cette époque du reste les plaines basses situées en amont du Débo sont
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