Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 02/09/2013
356 ÉTUDES ET MÉMOIRES
à étudier les diverses variétés de ce palmier qui fournissent pour- tant des huiles de qualités très différentes.
On a ensuite cherché à exploiter les bois mais, comme on ne savait auxquels donner la préférence dans tout ce dédale d'essences variées qui peuplent la forêt, c'est presque le hasard qui a arrangé les choses : vers 1890, un créole de la Réunion, employé à la maison Verdier, M. Picard, expédiait en France un tronc de Khaya dont le bois l'avait frappé par sa beauté. Ce bois fut trouvé simi- laire de l'acajou et demandé par le commerce européen. C'est ainsi qu'est né, sur les bords du golfe de Guinée le commerce de l'acajou africain qui tend de plus en plus à supplanter l'acajou d'Amérique.
En dehors du Khaya, beaucoup d'autres essences imitent l'aca- jou : on les a toujours négligées : par contre, on a recherché les billes figurées, remarquables par la beauté de leurs coloris et de leurs dessins, mais qui ne sont que des accidents très rares que présentent les Khaya qui ont poussé dans certaines conditions et sur lesquels une exploitation bien agencée ne doit pas compter. La recherche exclusive de ces billes est aussi anormale, qu'on me per- mette l'expression, que le serait la recherche de grosses pétites dans une exploitation aurifère. - Il est inutile de mentionner les rares tentatives qui ont été faites pour tirer parti des autres sortes de bois de la forêt de la Côte d'Ivoire : elles n'ont été précédées d'aucune étude sur place et le hasard ne s'est pas montré là aussi favorable que pour l'acajou.
Ensuite est venue l'exploitation du caoutchouc.
Depuis de nombreuses années, les maigres lianes du Soudan, de la Casamance et de Guinée étaient en pleine production et l'on ne cherchait point à aller exploiter dans la forêt la précieuse gomme élastique. Du reste, quel Dioula, quel commerçant européen eût osé s'aventurer au milieu de cette sylve immense habitée par des populations hostiles à toute pénétration ?
Mais l'exploitation du caoutchouc, au Soudan, gagnait peu à peu vers le sud.
Dès 1898, elle avait atteint Touba et Séguéla.
En 1899, on commençait à saigner les lianes aux environs de Sikasso, de Bobo-Dioulasso et jusque dans le territoire de Kong.
L'exploitation gagna peu à peu le nord de la Côte d'Ivoire, puis le Baoulé. La récolte du caoutchouc déjà très avancée aussi à la.
Le texte affiché peut comporter un certain nombre d'erreurs. En effet, le mode texte de ce document a été généré de façon automatique par un programme de reconnaissance optique de caractères (OCR). Le taux de reconnaissance estimé pour ce document est de 99.96%.
Facebook
Twitter