Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 02/09/2013
300 ÉTUDES ET MÉMOIRES
leur font émettre leur fleur plus tôt, au bout de 7 à 8 ans seulement, ce qui met fin à leur existence ; en outre, les feuilles qu'elles pro- duisent, bien que plus larges et plus longues, contiennent aussi une proportion plus grande de liquides et de pulpe encombrants, mais moindre de fibre, dont la qualité est plus grossière que celle des feuilles croissant sur des terrains plus arides, de façon que l'avantage financier n'est pas toujours en faveur des terres les plus riches, à moins que ce ne soit en ce qui concerne la longueur des fibres, ce qui leur donne une valeur marchande spéciale ; mais au point de vue de la qualité et de la force de résistance de la fibre elle-même, elle est certainement beaucoup plus fine et forte, et par conséquent commande des prix plus élevés, dans les plantations arides. Ainsi à Ewa, on a déjà pu constater que la fibre des années très sèches est plus fine et plus résistante que celle des années plus humides, bien que le broyage doive en être suspendu pendant la période sèche, parce que la manipulation des feuilles desséchées par le manque d'humidité donne une plus grande quan- tité de déchets. Telles sont les opinions des praticiens ; pourtant il se pourrait qu'en certains pays chauds il n'exista pas une très grande différence entre les produits des terres sèches et ceux des localités humides, pourvu qu'une saison sèche bien définie suive les pluies, de façon à permettre aux feuilles de se dessécher, et à la fibre de se consolider avant la cueillette.
Il semble donc que l'on peut résumer ainsi qu'il suit, les diverses conditions idéales de sol et de climat pour la culture la plus avan- tageuse du sisal : un terrain calcaire poreux, de préférence madré- porique, friable et suffisamment humide, sous une température plutôt élevée et sujette seulement à des variations modérées. Là le sisal répondra le mieux aux soins qui pourront lui être donnés, et produira le plus grand nombre de longues feuilles contenant la plus grande proportion de fibre de qualité supérieure. Un sol argileux très compact, qui durcit et se fend pendant la sécheresse, est contraire au sisal, dont les fines racines sont comprimées, puis brisées, ce qui entrave la végétation de la plante.
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