Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 02/09/2013
184 ÉTUDES ET MÉMOIRES
est le a sisal-grass » des douanes américaines, comprend souvent des mélanges de ces différentes plantes, quoique le produit des
« Agave Rigida », - qui sont si extensivement cultivés, — y soit en prédominance. Toutefois, même parmi ceux-ci, la fibre de la variété dite « Sisalana » est reconnue, sans contredit, comme la meilleure, et elle commande les plus hauts prix de vente.
D'après une note - que j'ai sous les yeux, — d'un fabricant de machines à décortiquer les agaves, les variétés principales du Mexique, par rapport à la fibre produite, peuvent être classées comme il suit : l'Agave « Rigida elongata ou longifolia » donne la fibre dite « henequen » ou « sisal » des Américains ; l'Agave « Rigida sisalana » et la « Cabula » donnent le « sisal » proprement dit ; l'Agave « Maguey salmiana » donne la fibre « Cantula » ; l'Agave « Lophanta » produit la fibre « Taumava Tula », quatre variétés d'Agave « Lecheguilla, Univattata et Heteracantha » donnent le vrai « Ixtle tula » ou « Tampico fiber » ; enfin une autre variété donne le « Zapupe », qui est une fibre peu connue et très peu exportée, mais que l'on dit très supérieure même au sisalana; d'après certains rapports consulaires anglais, il n'y a encore que deux plantations de « Zapupe » au Mexique, munies d'extracteurs à vapeur (Voir le rapport de M. R. M. Green, vice-consul britannique à Tuxpan, 1905).
A cette énumération, les indigènes ajoutent une variété dite « Cajum » ou « Cahum » ; mais cette plante, très voisine d'ailleurs des Agave, est un Fourcroya. Il paraît pourtant que toutes les variétés mentionnées, en dehors de celles qui fournissent véritable- ment la fibre sisal et le zapupe, produisent des fibres beaucoup plus courtes, rudes et grossières, utilisables surtout pour la brosse- rie et les matelas.
Ce qu'il y a de certain, néanmoins, c'est que la récolte de toutes ces substances textiles constitue, pour le Mexique, une source de revenu considérable, dont l'importance financière sera mieux appré- ciée, à sa juste valeur, par l'exposé des chiffres suivants, emprun- tés aux rapports douaniers du département du Commerce (Bureau des Statistiques) des Etats-Unis.
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