Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 02/09/2013
226 ÉTUDES ET MÉMOIRES
Copals.
Sous ce nom générique on désigne, dans le commerce, des résines très différentes. Comme le fait M. Jacob de CORDEMOY, nous étudierons succes- sivement les copals d'Afrique et le copal d'Amérique.
Copals d'Afrique. — De Madagascar, de Zanzibar et de la côte orientale d'Afrique proviennent les copals durs, les plus estimés.
A Madagascar la résine de copal est fournie par une Légumineuse, YHymensea verrucosa Gaertn., très grand arbre pouvant atteindre 35- 40 mètres de hauteur. L'indigène recherche le copal dur demi-fossile, anciennement exsudé, et qui forme des dépôts dans le sol, au pied de l'arbre. Il récolte aussi la résine (copal vert) qui suinte de toutes les parties du copalier et pratique des incisions dans l'écorce. La population malgache connaît l'usage du copal et l'emploie pour vernir des meubles, mais cette résine est surtout exploitée en vue de l'exportation.
On en exporte de Madagascar tous les ans plusieurs tonnes. Les chiffres donnés dans les statistiques sous la rubrique gommes correspondent sans doute au copal. Les voici :
Années Poids Valeurs en tonnes en francs - - - 1901 19 17.896 1902 12 18.357 1903 10 12.995
Années Poids Valeurs en tonnes en francs
1904 28 76.032 1905 28 45.683
Les exportations des trois premiers mois de 1906 ont été de 7 tonnes (valeur 8.957 fr.).
Le copalier pousse en abondance à Zanzibar, où l'on.trouve aussi du copal fossile. L'arbre tend à disparaître du Mozambique, mais par contre les dépôts de copal dans le sol sont abondants sur les côtes.
La production de Zanzibar et des côtes du Mozambique est beaucoup plus importante que celle de Madagascar (500 tonnes au moins).
L'Afrique occidentale fournit un copal produit, en majeure partie, par une Légumineuse le Copaifera capallina H. Bn. Cet arbre habite la Haute-Guinée, Sierra-Leone, le Gabon, le Congo, la Côte d'Ivoire. Là encore, on trouve le copal vert récolté sur les arbres vivants et le copal fossile enfoui dans le sol, produit des forêts disparues.
Le copal vert est extrait par incisions et s'écoule dans de petits pots en argile qu'on remplace tous les deux ou trois jours. A Sierra-Leone il se fait un important commerce de ce produit.
Le texte affiché peut comporter un certain nombre d'erreurs. En effet, le mode texte de ce document a été généré de façon automatique par un programme de reconnaissance optique de caractères (OCR). Le taux de reconnaissance estimé pour ce document est de 99.96%.
Facebook
Twitter