Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
L'EXPLOITATION DU CAOUTCHOUC EN AFRIQUE OCCIDENTALE FRANÇAISE RAPPORT A M. ROUME, GOUVERNEUR GÉNÉRAL.
Dakar, 12 janvier 4906.
Monsieur le Gouverneur général,
J'ai l'honneur de vous adresser, conformément à votre demande, un rapport succinct sur l'état de la « .question du caoutchouc » en Afrique occidentale française. Les indications qu'il renferme font partie intégrante de l'étude géné- rale de cette- question, -quj. sera présentée sous forme de notice à l'Exposition coloniale de Marseille.
Il ne m'avait pas paru possible, malgré le travail considérable accompli jusqu'à, ce jour dans les différentes Colonies du Gouvernement général, de vous présenter plus tôt le résultat de notre action dans ce sens ; les recherches effectuées, les premiers travaux entrepris, étaient encore trop récents pour me permettre d'en affirmer les conclusions; enfin je n'aurais pu avant une année d'application, vous exposer les résultats de la réglementation intervenue sur l'exploitation et la circulation du caoutchouc. Le but même de ce rapport en indique tout naturellement la division ; dans la première partie j'exposerai la situation de cette question avant les mesures récemment prises ; dans la seconde j'étudierai ces mesures elles-mêmes ; enfin, dans la troisième je ren- drai compte des résultats obtenus.
Il vous sera possible, de cette façon, de juger de la coordination des pre- miers travaux entrepris ainsi que de l'importance à leur donner par. la suite.
Les industriels et les négociants qui ont collaboré dans la plus large mesure à l'établissement de leur programme, y trouveront la confirmation des résul- tats acquis ; le monde colonial intéressé se rendra compte en même temps qu'il y a des difficultés considérables à solutionner la « question du caout- chouc » en Afrique occidentale française, et que cette question est, depuis bientôt quatre ans, l'objet de toute la sollicitude de l'Administration.
I. État de la question jusqu'en 1903 A. — De l'état des peuplements de lianes à caoutchouc.
■ On peut suivre presque mathématiquement, par la lecture des rapports agricoles que dressent les Administrateurs, l'avancement progressif de l'exploitation du caoutchouc au Soudan et en Gui- née.
L'occupation française y était à peine établie que déjà des com-
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