Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
LE CACOYER AU CONGO FRANÇAIS 483
diminue la résistance du cacaoyer aux grands vents, et complique, dar la suite, les travaux de cueillette des fruits.
Lorsque la couronne a tendance à se former trop haut, on peut essayer de rabattre la tige à 80 centimètres du sol environ ; une nouvelle pousse se développera sur laquelle la couronne se for- mera.
On peut procéder de la même manière lorsque certains cacaoyers ne forment pas leur couronne régulièrement.
Cette couronne doit être composée de trois, quatre ou cinq branches. Quand il y en a cinq, on constate qu'il y en a deux plus faibles que les autres.
Suivant les cas, on gardera trois branches ou cinq branches.
Si l'on se trouve en présence d'un cacaoyer de force moyenne, on pourra se contenter - de lui laisser trois branches seulement ; si au contraire la plante est très vigoureuse, on devra, si possible, lui laisser ses cinq branches pour éviter que le vent ne lui déchire le tronc du haut en bas, pendant les fortes tornades de la saison des pluies, ce qui se produirait plus facilement, si la couronne n'était composée que de trois branches. Les cinq branches conservées peuvent aussi, dans une certaine mesure, empêcher la formation des gourmands. Il va sans dire que dès le début de la plantation les gourmands devront être supprimés aussitôt leur apparition.
En résumé, un cacaoyer bien formé devrait avoir, suivant sa vigueur, une couronne de trois, quatre ou cinq branches, formée à environ 1 m. 20 au-dessus du sol.
Maladies, animaux, insectes et plantes nuisibles.
Maladies. — Jusqu'à ce jour, aucune maladie cryptogamique, présentant le caractère d'un fléau épidémique, n'a fort heureuse- ment été constatée nulle part dans les plantations de cacaoyers au Congo.
En différents endroits on a observé, pour la première fois, il y a au moins une dizaine d'années, mais seulement d'une manière iso- lée, que des cacaoyers paraissant bien portants jusque là, voyaient toutes leurs feuilles jaunir brusquement, et prendre presque aussi- tôt un aspect desséché ; peu de temps après le tronc des cacaoyers ainsi frappés, était envahi par un grand nombre de petits insectes
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