Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
478 ÉTUDES ET MÉMOIRES
En procédant à ce déboisement, il ne faudra pas omettre de garder de place en place, et si possible sur tous les côtés de la plantation, des lisières d'arbres, d'une certaine largeur, qui protégeront la plan- tation contre l'influence desséchante des vents, surtout pendant la période sèche.
A défaut de lisières d'arbres assez épaisses, sur le pourtour de la plantation, il sera indispensable d'en réserver ou d'en établir immédiatement sur les parties exposées aux vents régnants.
Si le cacaoyer peut se passer d'ombrage lorsqu'il a atteint une certaine taille, il a absolument besoin d'être protégé contre l'ardeur du soleil dans ses premières années. La plante que l'on doit choisir pour lui donner cet ombrage est le bananier.
Il sera par conséquent nécessaire, dès les premières pluies, de planter sur le terrain de la plantation des rejetons de bananiers que l'on demandera aux indigènes, et qui appartiendront de préférence à l'espèce Musa sapientum : c'est le bananier qui a été reconnu comme se comportant le mieux pour ombrager les jeunes cacaoyers; ses fruits, qui se mangent crus, habituellement, sont ceux que pré- fèrent les Européens.
Dans de bonnes conditions, on pourra procéder à la mise en place des cacaoyers, deux à trois mois environ après la plantation des bananiers.
Les emplacements occupés par les bananiers, dans la plantation, sont indiqués par la figure ci-dessous.
o Cacaoyer.
+ Bananier.
A un moment donné, on avait supposé que le Gombo-Gomho (Musanga Smithii), arbre indigène très répandu, pourrait être avantageusement employé pour ombrager les cacaoyers. On a malheureusement constaté, depuis, qu'il ne possède pas une grande vita- lité, qu'à un certain âge il sèche sur pied, que ses branches en tombant peuvent blesser des cacaoyers, et qu'en outre il absorbe une grande quantité d'eau dans le sol, ce qui pourrait être préjudiciable aux cacaoyers pendant les périodes sèches. Nous ne pensons
donc pas que le Musanga-Smithii doive être planté ou conservé pour servir d'ombrage dans les plantations. Tout au plus pourrait- on songer à l'utiliser, mais à l'état jeune seulement, pour le sup- primer au bout de quelques années.
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