Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
ÉTUDES ET MÉMOIRES
L'AGRICULTURE DANS LA VALLÉE DU NIGER 1 L'ARACHIDE Arachis hypogea (Légumineuse)
L'arachide, pistache de terre, tiga en langue Bambara, est une plante annuelle de la famille des Légumineuses Papillonnacees, série des Hedysarées. Sa description botanique est trop répandue pour que nous nous y attachions, voulant rester dans notre rôle purement agricole. Nous n'en donnerons que les caractères qui intéressent le cultivateur.
Un champ d'arachide rappelle, à première vue, une prairie de trèfle ou de luzerne. L'Arachide est surtout remarquable par ses
deux sortes de fleurs : les unes jaunes, en petit nombre sur le pied \(!) émaillent la surface du champ pendant une assez longue durée de la
végétation ; elles sont stériles. Les autres beaucoup plus nombreuses j
se cachent sous les rameaux. Celles-ci sont fertiles ; ce sont elles/ 5,,' qui donnent les gousses. Après la fécondation, le pédoncule floral N y "V; , s'allonge de quelques centimètres en se dirigeant vers le sol, où il finit par pénétrer avec l'ovaire. Le développement souterrain de l'ovaire aboutit à une gousse de un à quatre centimètres de lon- gueur suivant les variétés, renfermant une, deux ou trois graines, rarement davantage.
La gousse à maturité est d'un jaune sale, un peu spongieuse, facile à briser dans les doigts. Les graines ou amandes flottent dans la coque. Leur volume est variable.
VARIÉTÉS. Nous avons relevé cinq variétés d'Arachide : Le lotiga ou loséno. Cette variété est caractérisée par ses rameaux nombreux, dressés, feuillus, longs de Om. 30 à Om. 40, par
1. Voir les Rullelins du Jardin colonial de juillet, novembre, décembre 1905, jan- vier et avril 1906.
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