Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
SECONDE NOTE RELATIVE AU BOULOUBA
(PLANTE TEXTILE DE L'AFRIQUE CENTRALE)
Dans une précédente note 1, nous avons fait connaître les diffé- rents usages auxquels peut servir le Boulouba, plante textile cultivée sur les bords du lac Tanganyka. Nous avons en outre signalé qu'elle appartient au genre Gomphocarpus, sans préciser l'espèce.. Aujourd'hui, la comparaison avec les herbiers du Muséum nous permet d'affirmer qu'il s'agit du Gomphocarpus semilunatus A.
Rich, qui possède en Afrique une aire d'extension considérablei s'étendant à l'Abyssinie, l'Ouganda, l'Angola et l'Etat indépendant du Congo. Cette espèce est voisine du Gom. fruticosus, dont elle se distingue surtout par son fruit arrondi au sommet, tandis que, chez cette dernière espèce, le fruit possède un bec plus ou moins long suivant les variétés. Ces deux Gomphocarpus sont d'ailleurs très polymorphes et l'on n'est pas toujours d'accord sur leurs limites précises.
L'échantillon de Boulouba que nous avons entre les mains pro- vient de cultures effectuées au Jardin colonial; il présente quelques caractères, très secondaires d'ailleurs, qui le différencient un peu.
du G. semilunatus type ; les feuilles sont plus étroites, à nervures- plus fines; le calice possède des lobes moins longs et moins aigus; les graines sont un peu plus grosses. Ces faibles différences n'ont rien d'étonnant, si l'on songe que les plants du Jardin Colonial proviennent de graines recueillies sur des cultures et que, d'autre part, ils se sont développés dans des conditions climatériques bien différentes de celles de leur pays d'origine.
L'examen anatomique de la tige montre que les fibres sont grou- pées en-faisceaux à contour elliptique en section tranversale, très nombreux autour de la tige et séparés par des intervalles à peu près égaux à leur plus petit diamètre; les faisceaux sont adossés au
1. Bulletin du Jardin Colonial, décembre 1905. N° 33.
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