Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
J.-B. LOUIS PIERRE 235
puissance de travail était légendaire. Que de fois, enfermé dans le modeste cabinet où le Muséum abrita ses herbiers durant seulement les quatre dernières années de sa vie, nous avons vu cet énergique vieillard décrire et étudier minutieusement des spécimens, passant parfois dix heures de suite dans son laboratoire.
On cite de lui ce joli mot. A un ami-qui, le voyant fatigué il y a quelques mois, lui conseillait de se reposer, il répondit : « Mais, Mon- sieur, je n'ai pas le temps, il y a tant à faire en botanique et la vie est si courte ! »
Son caractère un peu aigri vers la fin de sa vie savait pourtant rendre toujours hommage au mérite des autres. Mais son désintéres- sement surtout n'avait point de limites. Tout jeune botaniste qui venait lui demander des renseignements ne sortait jamais les mains vides. Non seulement il prodiguait des conseils, mais aux uns il remettait des maté- riaux d'études avec les dessins non publiés contenant les analyses minu- tieuses auxquelles il s'était livré ; aux autres, il distribuait ses manuscrits qu'il s'entêtait à ne pas publier lui-même. « Je n'ai pas le temps de revoir ce groupe ; voyez si vous pouvez tirer quelque parti de ces notes », disait-il, et il se remettait au travail. Avait-on besoin de la détermination d'une espèce, aussitôt il abandonnait toutes ses recherches pour satisfaire les autres. Les botanistes qu'il a ainsi aidés dans leurs recherches sont innombrables.
t Jean-Baptiste-Louis PIERRE 1 naquit au Champ Borne à La Réunion, le 23 octobre 1833; il est mort à Paris le 30 octobre 1905 et ses obsèques civiles ont eu lieu le 1er novembre en présence de sa famille et de quelques-uns de ses amis.
Fils d'un riche planteur de l'île de La Réunion, descendant d'une ancienne famille normande, il vit pendant son adolescence chavirer la fortune de sa famille à la suite des ravages causés- par les cyclones et des pertes éprouvées du fait de l'affranchissement des esclaves.
Cet événement eut une influence sur l'orientation de sa carrière. Il dut interrompre ses études de médecine et chercher dans les colonies un emploi pour vivre.
I. LA CARRIÈRE DE PIERRE EN EXTRÊME-ORIENT
En 1865, à l'âge de 32 ans, après un séjour de quelques années dans les Indes anglaises, PIERRE fut nommé directeur du Jardin botanique de Saïgon.
1. M. le Dr F. HEIM a crée le genre Pierre a, pour une Diptérocarpée d'Indo-Chine.
(Voir Bulletin de la Société Linnéenne de Paris, 1881, p. 958.)
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